小丫垂头道：“不知道……”

王壑想：是难以启齿吧？

这女孩很小，若非那刘少爷逼她做不可见人的勾当，她不会反抗这么激烈，以至于被捆绑。一般情形下，小户人家的女孩子，能谋到去大户人家做丫鬟的差事，也是条出路呢，犯不上要死要活地反抗。

他搬了一张椅子放在隔扇破洞下，自己先翻出来，又接了小丫出来，要她藏在帷幔后，叮嘱她别出声，“待会有人来救我，我带你一块出去。”

小丫点头道：“多谢姐姐。”

王壑嘀咕：“都是‘姐姐’惹的祸！”

一面又想：“妈妈怎还不来？”

一面再细细地问小丫，被抓经过。

据小丫说，她家住在城外十几里的牛头山，她爹叶屠夫就是一卖肉的，家里也穷，没甚么可让人惦记的，能让刘少爷不顾身份掳人，只能是小丫自己。

王壑仔细打量小女孩：白白净净的小脸上，一双狐狸眼，灵秀又温柔，看着很是惹人怜爱。他不由愤怒：这刘少爷连这么小的女孩子都不放过，畜生！

王壑问：“你为何不愿给刘少爷做丫鬟？”

小丫道：“爹爹说，刘少爷不是好人，玩不要了的姑娘，都会送去醉红楼。爹爹说，那地方不好，姑娘做的事都见不得人。爹爹一定不要我去。”

因为这个原因，叶屠夫死活不舍女儿，被刘少爷使手段，刘知府以莫须有的罪名将他关进大牢。小丫也死活不肯顺从，叶屠夫就被带来府衙后宅，用来胁迫小丫。

王壑默念：醉红楼！

外面已经日上三竿了。

青华府前衙，某公房内，钱师爷正和谭东家谈买卖。

钱师爷道：“……这批粮食，数额不小，你可能吃的下？若敢接手，所得二八分：你二，这边八。”

谭东家忙道：“与大人合伙做买卖，是钱某的福气。然小人拿两成，是不是多了些？”

他嘴上这么说，心中掀起惊涛骇浪：刘知府哪里来的粮食？还数额不小？只怕是官仓的储备粮，拉了他代为脱手。刘知府拿八成，他并不觉得多，因为这当中肯定还有别人参与，那些人也要分钱。只不知道都有哪些人联手。肯让两成好处给他，是为了将他绑在一条船上。

钱师爷露了这口风给他，他还有退路吗？

其实，他早就没有退路了。

之前梅雨季，钱师爷就委他代销几万斤粮食，说是刘大人历年的俸禄粮和下面庄子的收成。他丝毫未怀疑，全卖了。此时想来，应该就是刘知府在试探他。倘若事发，上头追查下来，他是脱不开干系的。

所以，他立即答应了。

生恐一犹豫，钱师爷起疑。

他想：人无横财不富，跟知府大人绑在一条船上，也没什么不好，富贵险中求嘛。谁还会嫌银子烫手呢？不然，他花这许多心思奉承钱师爷，所为何来？