近千年的时间,戚辛从未品尝过“恐慌”。现下，她满口都是恐慌的苦味。

元物成熟后，体内会积蓄起对应的情绪。就像人世的某些海洋生物,它们从食物中提取毒素,积累到自身体内。

对于元物来说，这是它们操控情绪的重要手段。整个过程不需要主观意识参与，就像人痛了会哭乐了会笑，是最基本的本能。

所以如果殷刃只是样貌有点奇特的“恐惧”,他的体内必定会积蓄恐惧的味道。

可戚辛没能尝到。

她细细咀嚼那点血肉，心中恐惧越嚼越浓。那恐惧并非血肉中渗出的，它自她的心底自行长出,疯狂蔓延。

戚辛的确感受到了接近元物的力量，却没能分辨出任何情绪。

殷刃能够吞噬元物，但没有在任何一次战斗中施展“恐惧”天生的权柄。这只幼崽生撕硬拽，仅是用属于恐惧的“毁灭”能力打出生路。

不对劲。

非常不对劲。

戚辛攥紧翅膀团,翅膀团也不开心地绷紧，要与她作对似的。

“殷刃,你究竟是什么东西？”

问出口时，戚辛的心里已经有了两个答案。

其一,天然变异的畸形恐惧。

戚辛本以为，殷刃只要成熟，接下来便能将“恐惧”投入战斗。如今殷刃虽然获得了情绪免疫,却没有“使万物恐惧”的能力。至于这家伙还藏有什么潜力，戚辛心里没底。

这种情况，殷刃好歹还算元物。她多么希望事实如此。

其二……殷刃是借由人世诞生的、从未出现过的某种东西,暗中窥伺的未知阴影。

他让她想到杜鹃鸟——混在同类之中的“异物”,幼时毁灭周遭、掠夺养分,展翅飞翔前刻意取得大元物的引导。

这个可能性，让戚辛非常不安。

人世既然能孕育出卡戎这种害虫，再诞生格外离谱的怪物，并非不可能的事。毕竟老恐惧只是改变了形态，本质还好好活着，连“退化”都谈不上。

钟成说日常吃饱喝足，生活质量不降反升。老恐惧无法展开本体，以此换来横行两界的能力、以及不死的体质。那双漆黑的眼睛，仍保留着“恐惧”的独特权柄。

彼岸的“恐惧”，如果一直都在位呢？

她面前这个吸收“恐惧”血肉诞生的怪物，究竟算什么？它才刚刚完成一次蜕变，之后又会变成何种样貌？

【我是什么东西？】

更糟糕的是，殷刃这个对手反应极快。这回他的思绪带着一点笑意。

【千年前，我就不太清楚。到了现在，我还是不太清楚。这种事，难道不该是你来教导我么？】

翅膀团在戚辛手里扭动。它在钟成说手里时，只会摊成绵软温暖的一团，如今它却像是烙铁，嘶嘶腐蚀着戚辛的手心。

【不过这也不是什么大事，可以先放放。您该教我“找人”的办法了。】

没等到戚辛的回答，殷刃兀自继续。他用翅膀团把高梦羽的猫送回院落，翅膀海洋上的红纱依旧飘飘荡荡，如同透明的潮水。

【拜托你了，大前辈。】他说，【事到如今，你我都没有回头路。】

……

过去这段时间，“恐惧”也没闲着。

钟成说坐在一边，专注地围观孟怀对葛听听、黄今和符天异三位修行者开小班。猫咪博士和卢小河忙着与小郑确认行动细节——按理说，那本该是钟成说参与的工作。

向来爱岗敬业的小钟同志，终于叛逆了一回。

他仔细听孟怀解说混合血肉、利用排斥的小窍门，手中不时用想象出的纸笔细细记录，神态比第一天上学的初中生还认真。

“想象中的事物，伤不到元物。但是用它们混上调制好的血肉，就能派上用场。”

孟怀在白板上涂涂写写。

“就像成枫的枪——她熟悉枪支的内部构成和运作原理，只要用调和血肉代替火药，她便能用它来进攻。不过你们对枪支的结构、触感之类了解不深，难以精细想象，用不来这手。”

“接下来，你们去想象自己擅长的武器，再用元物血肉附魔——失败也没关系，我们可以把血肉分离出来，不会造成浪费……”

钟成说一字不漏，在本子上工工整整地记录。

“老弟，想象出的东西可带不出去。”钟成枫在名义上的弟弟旁边坐下。

比起刚相遇时的严肃，这位女警变得开朗健谈。

她这弟弟眉清目秀，一看就是个乖孩子，属于绝不会在局子碰见那种。尽管便宜弟弟的肉.体年龄比自己大，好在眉眼间年龄感不重，钟成枫还算自在。

自己不在接近三十年，一直是这个人代替自己照顾父母。饶是钟成说直说自己的“养子”身份，钟成枫仍拿出血亲似的关切。

“我习惯做笔记，这样有利于整理思路。”钟成说乖巧地回答。

钟成枫嘴里啧啧有声：“你可真是爸妈的理想型乖孩子，当年我能在书桌前安安静静坐个半小时，他俩就要烧高香。挺好，你替他们省心了。”

“他们一直很想你。”钟成说实话实说。

钟成枫一愣，表情骤然多了点苦涩：“……我知道。”

她的目光移动到自个儿膝盖上，陷入了简短的沉默。钟成说瞧着这位人类姐姐，决定找点话题拉近进家人关系。

“其实最近，我遇到一点难题。”他郑重地说，“你是警察，见过许多麻烦事情，我想咨询下你的看法。”

钟成枫扭过头，眼睛亮了亮：“说来听听，我尽量帮。”

她在彼岸度过的时光，已经比在人世还长了。之前的世界就像个光怪陆离的美梦，她恨不得把每个细节都拿出来反复品味。

所以她尤其喜欢这类问题。

“是这样的，很久之前，我曾在一家公司工作……”

等等，卢小河说过，她这弟弟名牌大学毕业，一毕业就来了识安实习。尽管说这话的时候，卢小河的眼神一直在诡异地飘，但她看起来也没说谎。

钟成枫把问题憋在心里，竖起耳朵细细听。

“我的部门只有我一个人，平时，我也不跟任何同事交际。拿的工资不多不少，刚好够我吃饱。平时我除了睡觉就是工作，也没有别的事情可做。那个时候，我觉得能吃饱就挺好，并不会去考虑其他的事情。”

钟成枫：“……”什么倒霉工作，就算是生化环材专业，a大硕士何至于此。

“后来，有几个同事不喜欢我。他们把我拖到巷子里打了一顿，还毁了我的合同和证件，我没法上班了。”

钟成枫有点窒息，血压肉眼可见变高了些许：“……你没报警吗？劳动仲裁呢？”

“当时我什么都不懂。”钟成说愧疚地表示，“总之，我离开了那家公司。现在我不止能吃饱饭，还有自己的生活、爱人和家。比起之前机械地生存，我过得非常开心。”

“那你想问我什么？”钟成枫挠挠头皮，这应该是个好结局才对。

“现在，那家公司要运营不下去了。我那个岗位，他们始终招不到合适的人。”

钟警官的正义劲儿一下子起来了：“这不是活该吗？它倒闭的时候，咱们家该开个庆祝宴席。”

“公司为了维持运营，接下来会采取不太体面的手段，会伤害到很多无辜者，甚至牵连到我的家庭。”钟成说摇摇头，继续道，“哪怕我想帮忙，我的身体状况也不适合那种工作了——现在的局面大致是这样。”