兄弟听得一震，此去正是必经虞山而过，便又恭恭敬敬奉拳拜问：“倘绕行虞山西面，可否避开山贼？”

“虞山西面山势陡峻，其路难走；山脚临江，水流湍急，亦不易于行。”

兄弟二人不禁愁容满面，如此想来，欲平安过山，怕是只可请镖师护行了。可惜这一趟贸易本就赚得不多，经得起几番折腾……想着讷讷不言起来，而那中年男子感慨未休，仍不住道着他前些日子劫后逢生之事。

“上旬我打虞山过路，幸得命大，来时方巧避开了那一窝山贼。可我虽侥幸躲过一劫，于我身前那一家几口却命丧山中……我去时只见得满地狼藉与几具尸身，山贼实在心狠手辣，竟连黄毛小儿也不曾放过，若非……”

“若非什么？”

“若非另一婴孩被母亲匿在车下，这一家子怕不是，唉……”男子摇头饮酒，直教身旁两位汗毛竖起，缓了一缓苦恼诉道，“我将那孩子带在身旁，却也不便喂养，只待何时再送了出去罢。”

李清珏手中茶盏一紧，一时间不及细思，起身行近奉礼问道：“冒昧叨扰半句，敢问阁下，那孩子现在何处？”

忽有清脆人声插进话来，男子先是一愣，随即闻声侧首，诧异盯他半晌，将那话在脑中转了一转才恍然回神，见他一身穿着不俗，又对那婴孩颇为在意，登时礼敬回道：“正随内子歇在二楼厢房。”

“方才听闻阁下话中之意，不知将要送去何处？”

“这，唉……”中年男子无奈摆首，起身近他一步，“我长年奔波，不便将他收养在旁，这一路北去，谁家愿留则留，若终无家可归，只得送去庙里，亦可安度一生。”

李清珏霎时揪心，仿在顷刻间想起侄儿命运，想那孩子与之无异，同是尚在襁褓便惨失至亲。随即又恨世间无道，忆及宏宣帝登基之初天下且为盛世，缘何如今愈不太平？

岂非君王渐老，佞臣欺上瞒下，蚕食百姓血肉，以至民间霍乱频生？

此祸当平，此乱必揪。

李清珏心生一愿，郑重揖道：“既如此，阁下可愿将此子予我？”

商人睁大眼看他，区区少年，瞧来孤身只影，如何照顾稚子？

李清珏似瞧出他心底顾虑，双目诚诚与之承诺：“若得之相伴，必珍视万千。”