正厅恰巧一曲舞毕。

钱掌柜的怒喝就这么不加掩饰地，被众人听个真切。

各位掌柜不禁好奇转头，想看个究竟。

「这是怎么了？怎么好端端地吵了起来？」

与花妈妈闲聊的陆挽澜也一脸惊讶地问，不待迟铮出来禀报，便知会梨影：

「不如就先查到这，让他们出来回话吧。」

梨影刚传了话。

钱掌柜便快速走到陆挽澜面前，又重重跪在陆挽澜脚踏前：「家主！求家主治老朽的罪吧。」

言语中的恳切委屈，完全没有了他方才怒喝中的狠戾。

陆挽澜忙指使天福楼掌柜将扶他起身，亦是认真询问：「钱掌柜这是怎么了？」

不待对方回复，陆勉亦捧着写有查出问题的宣纸出来，交给陆挽澜。

任由钱掌柜如何与其他老掌柜抱屈，也未停止自己的质问：

「钱掌柜既说我空口无凭，不如在家主和各位掌柜面前，将军盐推迟押运的来龙去脉说个清楚，以证清白。」

「好！那老朽就与你分说分说！」

钱掌柜拂袖冷哼，抬手指着漕运总号掌柜陆大壮：

「漕运总号的陆掌柜可以作证。打从五月起，运河上就常有岭南的水匪出没，这些贼寇专挑押运军备的漕船烧杀抢掠，别说是运丁水手，就连漕军也死伤惨重，运河沿岸的百姓更是不堪其扰！朝廷派兵剿匪多次无果，推迟押运军盐也是无奈之举。」

陆挽澜细细看完宣纸上的字迹，也看向陆大壮问：「可有此事？」

漕运总号掌柜陆大壮没敢多言，只起身回了四字：「确实如此。」

钱掌柜腰杆更直，勐然转头又看向陆勉：

「我说这话，陆掌柜应该最清楚不过。彼时你还在淮安掌着绸缎庄的分号，水匪沿运河到了淮安，连刚到码头的五百匹季绢和纨素，也抢了个干净！因这几百匹绢，是你为了省时背着四爷，跟往西南边境运军粮的漕船拼了位。故而这亏空你没敢跟四爷说，还是自掏腰包填上的，老朽可有说错？」

「确有其事。」陆勉自认行得端正，可此事到底不合规矩，故而回话的语气也软了下来。

【鉴于大环境如此，

可这完全是两码事。