方父刚听夫人提起那事，越发觉得惋惜：“后来听说冬天贪玩，掉水里病了一场，把脑子烧了。如今看瑞王是铁了心，哪怕现在世子回来，日后也总能让那糊涂虫钻到机会。”

夫妻议论一阵，郑氏忽然想起方孝承，正要扯开话头，听见他开口问：“母亲，瑞王府是否还收着家里几万两银子没给？”

说是“收”，其实就是“借”。达官显贵间也常有周转不灵的时候，会相互照顾。

方家原是清贵，瑞王借不到这来，可出了个北安侯，先帝与今上赏赐不断，因父亲尚在，且方孝承没成亲，又很少回京，因此他虽住在侯府，财物却仍都归入方家，由郑氏打理。

瑞王不敢明着不满太后皇帝对成瑾的照拂，只能使些阴私手段，比如问方孝承借钱，借了从不还。但凡方家去问，他就说被成瑾挥霍了。若下次不借，他就寻成瑾麻烦。成瑾不知这事，只当他日常发癫，方孝承却心知肚明，想想也不是大数目，他常在北疆，不能及时看顾，就当花钱给成瑾消灾了。

但每次一点，累积这几年，也不少了。

郑氏听方孝承问起，忙道：“陆陆续续，大约四万不止。”

她真不是贪图继子的钱，只是平白给了瑞王府忒没道理。但她到底不是亲娘，怕惹来误会，不敢异议。

方父从不管这些黄白之事，他们爱怎么怎么，他喝茶。

方孝承道：“得有劳母亲操办，催瑞王府还了这笔款，若有难处，可从我这调人。妹妹是议亲的年纪，我常不在家中，有赖她替我承欢父母膝下，这笔款是我为她添的妆。”

郑氏一怔，看了眼认真品茗的丈夫，看回继子：“这，家中账目本就是我在主持，此事原该我做，不必那样，反倒生分了。”

平日方孝承得的赏赐里有女子用的，方孝承都让她和方蕊直接拿，不用归入库房。她倒惦记着给未来的侯夫人，方孝承却不知是什么叛逆，非说不娶。

方孝承道：“母亲这么想才是见外。就此说定，母亲去办就是。”

郑氏见他坚持，便不再推辞：“好。”

方孝承又道：“若瑞王府推搪拖延，就叫人去官衙状告。”

郑氏惊讶道：“会不会太兴师动众？”

“不会，”方孝承道，“如今瑞王忙于改立世子，不会希望多生事端。”

郑氏点点头，叹道：“我真想不明白，瑞王再偏爱幼子，也得为他计深远。如今得罪了皇上与太后，难道日后他幼子做了世子就有好日子？”

方父轻哼一声：“瑞王向来短视。”

方孝承却道：“此事非皇上与太后示意，全系我一人意愿。请母亲一并转告瑞王府，即日起，北安侯府与之断交。”

北安侯府向瑞王府要账的事暂且低调，可断交一事却被郑氏故意泄露，一时引来议论纷纷。都是有头有脸的，不来往就不来往罢了，鲜有摆上台面说的，这是彻底撕破了脸皮。

可众人细想想，又能理解。

瑞王到处说是北安侯带成瑾去北疆才把人弄没了，可大家寻思着，北安侯哪是不知轻重的人，肯定是成瑾自作自受。何况，就算成瑾再不成器，也得活着见人死了见尸再说别的，瑞王这回过于薄情，遭英雄意气的北安侯嫌弃很正常。

高其能等贵公子与成琏亲近，私下提醒他劝劝瑞王，别好心干了坏事，把成琏的前程堵死了。

成琏面上无奈垂泪，心中十分烦躁。他早就劝过，可那蠢货得意忘形，不听劝，真不知是不是马上就要死了才这么急！

若让他来做这事，他肯定在面上广撒金银寻人。寻不到就算了，若真寻到，暗地里怎么动手脚不成？最迟一年两载，弄个尸体回来，无论别人信不信，不都顺理成章？

蠢货！不愧和成瑾是亲父子！同出一脉的蠢！

如今惹急了方孝承来这一手，众人没有说他坏话的，只怪瑞王把事做绝了，或是猜测皇上太后动了怒授意的北安侯。便有些人开始疏远成琏，怕站错了队。

成琏拉下面子，亲自登门侯府，想替蠢老头兜回来，可方孝承根本不见他。

现在他母子腹背受敌，方孝承执意收账，瑞王怕闹大了不妙，加上恼羞成怒，就让兰姨娘赶紧还清方家那点钱。

“那点钱”快五万了！

方郑氏极小家子气，分明把利钱算得清楚，偏还假大方，说一句抹平零头，整算五万两。

本来那点零头也就几百两！