“杀人的时候，会害怕吗？”司渊渟用一种探询的目光看着楚岳峙，他们这些年，手上都沾染上了鲜血，“曾经有段时间，我做决定的时候，想到可能会有多少人因我的决定而死去，便会感到恐惧。可偏生，我是最不能犹豫的，我若不能果断的做决定，不仅会有更多人死去，就连我自己也可能会保不住性命。”

“在战场上的时候，对死亡的恐惧远比杀人所带来的恐惧要强烈，在与敌人厮杀的时候，其实心里并没有太多其他的想法，唯一能想到的就是活下去。”楚岳峙经历过许多战场，也指挥过许多场战事，这其实是两种截然不同的感受，“获得胜利然后保护更多的百姓，其实都是后话，在满是厮杀声与哀嚎的战场上，再软弱的人都会拿起武器保护自己，那是求生的本能，会杀红眼也是因为到了那个时候，人其实跟野兽并没有太大差别。但是离开战场之后，独自一个人在营帐里的时候，会后怕，会夜里睡不安稳，也会做噩梦惊醒。我很珍惜自己对杀人这件事的恐惧，对我来说，那是我还保有人性的证明，只要我还会害怕杀人，我就永远会提醒自己不要滥杀无辜。”

“我一直都觉得，我不能失去最后的底线。对我来说，对生命的敬畏，就是我最后的底线，对杀人的恐惧，则是我必须保有的良知。在这点上，我与你总归是一致的。”司渊渟说道，这些年来他和楚岳峙有各自战场，属于他的战场大多数时候都是不见血的，但是他依旧能感受到没一条人命所带来的重量，无论那些被他所杀或是因他而死的人是好人还是坏人，这些人的生命都有相同的重量，而他将之视作自己必须要背负的罪孽。

司渊渟已经不再是一个纯粹的好人了，但至少，他不会成为那些丧尽天良的恶人的一份子。他承认自己犯下的罪孽，也记得不能辜负父亲的遗言，不能辜负年少时的自己心中那份理想，时刻提醒自己，既然所做的每一件事每一个决定都是那样沉重，就更要记住，个人永远在百姓与国家之后，家仇要报，但在那之前他要先救百姓与国家。

他的底线，他的罪孽，让他保持住清醒，让他在多年的沉浮中也未有被仇恨与痛苦彻底吞噬。

“对于石槐，我知道你所说的都是对的，我也知道朝中势力需要保持平衡，所以我不会质疑你的做事方式。这朝堂，就像一盘不能有输赢永远都下不完的棋，每个人都是棋子，黑棋和白棋也总是要保持持平，否则崩盘便是国家。对于这个国家而言，也许的确是只要能有一个好结果，过程如何又有多不择手段，并不重要。”楚岳峙并不需要司渊渟去替他做那些他不想要做的肮脏事，无论他是否称帝，他都不可能事事依靠司渊渟，他需要让自己强大起来，也需要让自己变得更狠心，因为只有这样，他才能保护住他真正想要守护的人与国，甚至是他们共同的理想。

“司九，你不需要把一切都揽到自己身上，你的担子已经很重了。我说了我要护你就绝不会再让你像过去那么辛苦，独自煎熬苦苦支撑，所以你也不必怕我接受不了那些利用交换与计谋。”楚岳峙知道其实司渊渟或多或少都不愿意让他沾手这些事，所以才会在他还什么都不知道的时候，就那样小心谨慎地安排好一切，先他一步设下连环套；他也知道其实司渊渟并不希望让他看到，属于掌印太监司公公的那一面。

谁不希望，在所爱之人面前永远保持最初美好的面目。

只是他们不是普通人，就像司渊渟之前对他说的那样，现在他们是亲王与宦官，将来则是君与臣，他们将会不得不直面更多的丑恶，也会要面临更多的算计、利用、牺牲与取舍。他不会逃避这一切，这是他应有的觉悟。

“我过去时常希望你不要嫌弃我，可如今你当真坚定地与我并肩，我却又会有许多担忧顾虑，你对我来说，似乎一直都是那个对我说要一起守护大蘅国百姓的小楚七。”司渊渟淡淡一笑，更多是在笑自己把这样不现实的期望放在楚岳峙身上，也许在他心里，始终觉得只要楚七未变，楚七的司九便也未变。

“我明白，只是我们，毕竟都已经过了天真的时候。”楚岳峙俯身去抱司渊渟，他如何能不懂司渊渟心中所想，“司九，总有些东西是不会变的，只要我们在一起，楚七和司九就仍在。”

司渊渟垂眸静默半晌，感觉到心中某处又再有少许松动，浅浅吁出一口气，拍拍楚岳峙的手臂让他先放开自己，随后从椅子上起身道：“这时辰也不早了，今日便先歇下吧。”

楚岳峙也没有太大异议，于是各自收拾了一下案桌上的公文与密函后，便与司渊渟牵手出书房一同回去寝室。

沿着长廊走了几步，楚岳峙无意间碰到自己系在腰间的玉佩，他低头看了一眼，瞧见融在玉佩裂缝之间的金，突然想到什么，就连脚步也停了下来。

“怎么了？”司渊渟见楚岳峙停下脚步，神情若有所察，问道：“你想到了什么？”

“我记得，金子的硬度并不高，甚至金子的纯度越高硬度便越低。可从石槐府中搜到那对金核桃，被我那样重的扣到案桌上竟没有留下半点痕迹。当时我在盛怒中未有察觉，现下想起才觉得不对。”楚岳峙看向司渊渟，肯定道：“那对金核桃不是纯金打造的。”

司渊渟显然也是把这点忽略了，现下楚岳峙提到他才想起来：“若说是纯金打造，那颜色也确实不符，正常而言纯金的颜色是更为深的赤黄色，而那对金核桃却是色泽偏浅且不及纯金明亮。”

“除了那对金核桃，石槐府中还搜出来不少金制品，若是这些金制品都并非纯金……”楚岳峙神色一凛，道：“看来我们有必要再让人鉴定一下那些金制品。”

“依照石槐的性格，也的确不可能轻易就将所有贪得的钱财都放置在府中，太过疏于防范，也不符合贪财之人的心理。”司渊渟沉吟道，没有一个贪官会把钱财都放在一个地方，且府中有如此大量的黄金制品也未免太过张扬引人注目，石槐再胆大也不可能这样明目张胆。

“户部贪得的钱财，无法随意流通，也无法直接使用，而黄金虽可熔了重制，也可与白银铜钱相互兑换，可大蘅国建国之初就限制了黄金的流通，民间仅有少量黄金流通，其余大多都收归国库。”楚岳峙冷笑一下，他还真的差点就被欺瞒过去了，“与工部勾结的工程款项，必然不会是黄金，而参与到人口拐卖中所收受的钱财就更不可能是黄金。”

“所以，唯一的来源，是国库。”司渊渟接过话头，他与楚岳峙都想到了一处，“看来这石槐，不仅下贪，还胆大包天到把手伸进了国库里。”

将国库中的黄金偷梁换柱，熔了以后将部分重制成合金放回国库，其余则制成黄金制品找买家进行交易，1两黄金可兑换成10两白银与10贯铜钱，如此一来，交易而来的钱财便不再受到限制，可以大胆使用。

“看来要让周楫去查一查，这石槐到底都跟什么人进行过交易了。”楚岳峙说道，交易要通过人便一定会留下痕迹，只是这交易到底是从什么时候开始的，只想一下便让人心惊。

“黄金制品的交易非易事，一般富贾也不可能付得起这个钱，石槐如此谨慎，想必这买家也并不简单。”司渊渟脸色微沉，心中有了不好的预想。

第67章 苦尽甘来

寝室内屋里除了夜明珠还有一盏烛火，司渊渟睡下后楚岳峙又等了一会才起床下地。

在肩上披上披风，楚岳峙端起那盏蜡烛，悄然离开寝室。

周楫已经被派了出去查石槐倒卖黄金之事，平日里按规矩守在门口的家奴他也已经提前遣开。

今夜是个满月，云雾也不重，清冷的银色月光落下如同半透明的纱帘一般，将夜色衬托得更加绮丽似梦。

一抹倩影穿过月光纱帘，轻巧地踏过屋脊，继而掠过屋顶瓦砾，飘然跃下带出一道浅色的玉虹，恣意张扬得全无低调之意。

司竹溪来到楚岳峙面前盈盈一福身，道：“妾身见过安亲王。”