皇甫良钰因要回边疆镇守，无法在京中久留，只是此前卫云霄向楚岳峙请旨调回京城，因此最终决定，骑射之术由卫云霄负责教导。

而司竹溪也向楚岳峙请旨并得准允，每月初三她都将会亲自到女子学堂为学生们授课。

女子学堂也已公示，将于宴清九年二月正式开始授课。

在正月大典上，楚岳峙也重赏了为女子学堂设立而出谋划策并积极推进的大臣们。

正月大典后第二日，楚岳峙一早便摆驾坤宁宫，与司渊渟一同去与司竹溪谈那让他一直挂心的事。

楚慎独受封太子后已搬去了东宫，司竹溪如今是当真只自己在坤宁宫住，她不太喜欢让人近身服侍，因此每日里更多的时间她都是独自静处。

司渊渟与楚岳峙到坤宁宫的时候，司竹溪刚用完早膳，见他们来了，便让宫人又端上新茶与几份茶点小吃。

“昨日才是正月大典，今日两位表哥不在撷芳殿里恩爱却一早便来拾喜此处，可是女子学堂那边有什么事要与拾喜说？”司竹溪虽贵为皇后，但妆容一向素净，私下里就连钗簪耳环都只戴最为简朴的，丝毫不见当日在朝堂上的繁复，她此刻坐在桌边，整个人看起来娴静淡雅，只看容貌丝毫看不出她已年逾四十。

“今日来，是为了私事。”楚岳峙开门见山，直入主题道：“我知道，这些年来你一直都在为了女子地位之事做准备，如今女子学堂一事能成，你功不可没。只是你已经为了此事耽搁多年，我实在不忍心再让你牺牲更多，我知道，你与余隐有情，也许现在还不是你卸下这皇后身份的最佳时机，但这并不代表，你要继续委屈自己与余隐这般蹉跎下去。”

司竹溪微微一怔，没有想到楚岳峙是来与她说这事，于是哪怕知道余隐此刻不在，她还是下意识地往殿外看去。

她与余隐之间，其实连发乎情止乎礼都说不上。

余隐对她的情意从何时开始，她并不知道，就连余隐入宫当了侍卫并每夜都来坤宁宫为她守夜，都是她在养好身子后又过了一段时间才发现。

她也说不清自己是从何时开始在意余隐，等她意识到时，余隐已是她心中一道极为固执无法抹去的身影。

三千多个日子，余隐从不在白日出现，每一夜都只沉默地守在她的殿外。

偶尔她也会走出殿外去见余隐，只是他们之间的话极少，余隐从不与她说其他，对她说得最多的，便是一句“你好吗”。

每一次，她都会笑着回答余隐：“我很好。”

也曾有几次，她问余隐：“你觉得苦吗？”