亚当、夏娃下身那片树叶的功用，可以遮羞包丑；小小一方纸能把一个人的空疏

、寡陋、愚笨都掩盖起来。自己没有文凭，好像精神上赤条条的，没有包裹。可

是现在要弄个学位。无论自己去读或雇枪手代做论文，时间经济都不够。就近汉

堡大学的博士学位，算最容易混得了，但也需要六个月，干脆骗家里人说是博士

罢，只怕哄父亲和丈人不过；父亲是科举中人，要看“报条”，丈人是商人，要

看契据。他想不出办法，准备回家老着脸说没得到学位，一天，他到柏林图书馆

中国书编目室去看一位德国朋友，瞧见地板上一大堆民国初年上海出的期刊，《

东方杂志》、《小说月报》、《大中华》、《妇女杂志》全有。信手翻着一张中

英文对照的广告，是美国纽约什么“克莱登法商专门学校函授班，将来毕业，给

予相当于学士、硕士或博士之证书，章程函索即寄，通讯处纽约第几街几号几之

几，方鸿渐心里一运，想事隔二十多年，这学校不知是否存在，反正去封信问问

，不费多少钱。那登广告的人，原是个骗子，因为中国人不来上当，改行不干了

，人也早死了。他住的那间公寓房间现在租给一个爱尔兰人，具有爱尔兰人的不

负责、爱尔兰人的急智、还有爱尔兰人的穷。相传爱尔人的不动产（irish

fortune）是奶和屁股；这位是个萧伯纳式既高且瘦的男人，那两项财

产的分量又得打折扣。他当时在信箱里拿到鸿渐来信，以为邮差寄错了，但地址

明明是自己的，好奇拆开一看，莫名其妙，想了半天，快活得跳起来，忙向邻室

小报记者借个打字机，打了一封回信，说先生既在欧洲大学读书，程度想必高深

，无庸再经函授手续，只要寄一万字论文一篇附缴美金五百元，审查及格，立即

寄上哲学博士文凭，回信可寄本人，不必写学术名字。署名atria

honey，后面自赠了四五个博士头衔。方鸿渐看信纸是普通用的，上面并没

刻学校名字，信的内容分明更是骗局，搁下不理。爱尔兰人等急了，又来封信，

说如果价钱嫌贵，可以从长商议，本人素爱中国，办教育的人尤其不愿牟利。方

鸿渐盘算一下，想爱尔兰人无疑在捣鬼，自己买张假文凭回去哄人，岂非也成了

骗子？可是－－记着，方鸿渐进过哲学系的－－撒谎欺骗有时并非不道德。柏拉

图《理想国》里就说兵士对敌人，医生对病人，官吏对民众都应哄骗。圣如孔子

，还假装生病，哄走了儒悲，孟子甚至对齐宣王也撒谎装病。父亲和丈人希望自

己是个博士，做儿子女婿的人好意思教他们失望么？买张文凭去哄他们，好比前

清时代花钱捐个官，或英国殖民地商人向帝国府库报效几万镑换个爵士头衔，光

耀门楣，也是孝子贤婿应有的承欢养志。反正自己将来找事时，履历上决不开这

个学位。索性把价钱杀得极低，假如爱尔兰人不肯，这事就算吹了，自己也免做