萧白石急切道：“我不会的！”

“我不是那个意思。”萧鹤炎退回原处，伸手安抚过萧白石道，“但应长风不是普通人，他的心思你真能保证自己能了如指掌？”

“……”

萧白石偏开头，暗道：那我只要不骗他，他就算骗我心里也会有愧疚。

这沉默让萧鹤炎以为他接不上话，乘胜追击道：“你对他的喜欢要被他知道了，只会成为你的软肋。因为应长风不会像这样喜欢你。”

比起言之凿凿的教诲，后面笃定又语重心长的话让萧白石登时如遭雷击。他呆立在原地，哪怕想过这种可能，此刻通过第三个人的嘴说出来，居然比他演练过数百次应长风会如何拒绝他还要伤心。

“……是吗？”萧白石喃喃道，“不会喜欢我啊。”

可他不是千年寒玉再怎么努力也无法被捂热，他握着我的时候是暖的，会笑，还会用一点小礼物来无关紧要地调侃……

和他一起的时候，萧白石无疑会沉浸在没边没际的快乐中。

那怎么会一点不喜欢呢？

萧鹤炎冷道：“你根本不了解应长风。他在乎的只有剑术，至高无上的剑道终极，在离火剑门是如此，在东暝观也是如此——白石，你忘了他是清心道中人了，清心寡欲，苦修断念，于他而言‘爱慕’二字就是对本心的玷污，就是自甘堕落！”

几句话接连攻心，把萧白石打击得无地自容，不敢置信两人之间所有细枝末节对应长风无关紧要。

既是无关紧要，他又何至于此？

心中始终没有真正信萧鹤炎的话，萧白石有气无力地点了下头，仍然失落无以复加，小声道：“我知道，父亲，我不会……我不会对他做什么。”

“凡事多留一个心眼儿，白石。”萧鹤炎望向远方十丈莲池寂静的练功场，“宁可自己负了别人，也不要轻易交付真心。”

“……”

“应长风不值得你喜欢。”

这夜，萧白石失魂落魄地回到云中迹。

赤豹在院子里睡到一半，见他回来赶紧上前迎接。他捋了两把赤豹的皮毛，颓然坐在院内藤椅中，从怀中摸出那块朴素的石头。

因为术法，石头表面安静地闪着明珠似的光。

萧白石捧着它小心翼翼地贴在眼皮上，那点冰冷润物无声，一直递进了他灵识深处，接着又被一团微弱火焰包裹，安静地融化在不知名的地方。