待看清元续的情形，元净徽喜色渐退。只见元续风尘仆仆，面上冒出少年的青须，连脚上沾着泥泞的筒靴都不曾换下。

元净徽疑道：“四哥，你是从京中来？”

元续点头，随即歉然道：“四哥想见你心切，一时没留心这些。”他的目光落在书案上元净徽未曾抄完的经书上，不由得愤愤道，“兕儿是金枝玉叶，倒来做这经生（1）了！”

元净徽面色一凛，下意识吩咐冯 道：“冯姑姑，你去叫人准备热汤给皇兄沐浴。随行人等也安置好，山庄众人即刻起不得下山，你去取我的令，违者立决。”

冯 见魏王匆匆而来，立时怀疑京中生乱，本想派人去打听消息，却不成想公主出此严命，想来是不管不顾要护自己的哥哥了，只能先依命退下再想办法。

待冯 退下，元净徽急忙道：“四哥这是怎么回事？”

元续看着小妹焦急的模样，立时上前抱住她。元净徽迟疑了下，想着皇兄定有大事，便先展臂安抚他。

“兕儿，我母妃薨了……”元续埋着头呜咽道。

元净徽先是一惊，随即想到贤妃常年抱病沉疴不起，倒也不是什么意料之外的事。想到四皇兄也失去了母亲，元净徽忍不住出言安慰道：“生死病死世所难免，贤妃娘娘也不愿见你太过悲伤的。”

元续松开怀抱，随意拭了拭眼角的湿痕后道：“兕儿，你知道父皇为什么要送你来金明山吗？”

昏沉的云气终于化作瓢泼大雨倾泻而下，元续元净徽兄妹两个坐在门槛上望着廊外密织的雨帘一言不发。

宫人们在各处点了灯，昏黄的灯火一簇一簇渐次排开。风雨袭来灯影飘摇，元净徽双手撑着脸颊喃喃道：“这雨还真是大呢。”

元续拿丝帕揩着靴子上的泥泞道：“方才上山真是一通好走，还好那会儿不曾下雨。”

元净徽想了想道：“你上回来是暮春，那时候正是山里最美的时候。入了夏山里的景致也很好，还很凉爽，庭院中常有流萤。睡的时候还会听到蛙鸣。”

元续嗤道：“你的延仁殿不美吗？长林苑没有比这好的景致？”

元净徽摇摇头：“我不是说金明山就比洛京好、比太极宫好，我只是想说这里也并无不好。就算父皇是为了替太子哥哥……”她顿住，扭过头对元续道，“父皇是我们的父亲，也是我们的君上，太子哥哥将来也是。本来他们要我做什么我都是该听的。”

“小妹，你在浑说什么！元 不是标榜仁人君子你我的好兄长吗？他身负童子命，克父母无妻缘，若这真是他的命数，凭什么要你做他的替身？”元续怒道。