这个学徒便是严曦。

从那以后，谢重元让严曦专门仿画。他的画技完全可以用一日千里来形容，不过数月，临摹了数幅传世名作。笔墨精妙，风骨峻峭。幅幅具存独到之处，张张亦有神来之笔，叫谢重元叹为观止……

再后来，严曦就跟李行之回李宅了。

第3章

白璧之瑕

若依着李行之，这七十大寿原是不愿过于张扬的，只是碍于圣上下旨要求苏州知府务必协助操办，不可怠慢，他才无奈应允。

明日宣王便该到了吧？他离开京城的那年，蔺容宸刚过完十七岁生辰，尚未受封。

大皇子静王虽是皇后嫡子，亦有踔绝之能，但宫中传言他有断袖之癖。这大约便是圣上迟迟不肯立他为太子的原因。若要继承大统，稳固江山社稷，为皇室开枝散叶乃国之根本。皇后早薨，圣上与她鹣鲽情深，空悬后位十三载。如今只有两子一女，所以这东宫太子之位，十有八九就是宣王的了。

若严曦能如他一般，辅佐未来的储君，李行之当真死而无憾。不过他心里也清楚严曦行为落拓，性情散漫又不受拘束，非为官之料。

初遇严曦时，他已在水墨轩混的风生水起，是谢重元名副其实的摇钱树。不过，谢重元也信守承诺，替严曦保守了秘密，所以除了他父子二人，并没有人知道严曦极善绘画。

李行之记得那日他在水墨轩采选宣纸，抬眼便瞧见一束坠着红豆的青丝流苏。那流苏他认得的 乃他亲手编织，送给了一个叫碧烟的女子。彼时他家境清寒，兄弟姊妹众多，靠着父亲采药，母亲编织些女子佩戴的小玩意儿糊口，并无任何能拿得出手的礼物赠予心爱之人。他偷偷学着母亲编了这条流苏，技巧不算好，甚至还有些难看。

一张跟碧烟有八分相似的脸，不必问也知道眼前之人定然跟碧烟有关，遗憾的是严曦受过伤，记不起前事了。后来他择了个吉日，将人接回府上，只说是故人之后，以爷孙相称。

忽然有了家，严曦的欢喜不必说。但未过多久，他便觉察到不对 李行之给他找了三个先生，每日从早到晚课业安排的满满当当，日日亲自督促他背书、习字。起初他做做样子，背书还算认真，后来知道李行之的目的，索性顽劣起来，再不肯好好读书。

李行之也是在这个时候发现严曦患有隐疾 他认不得人。

初入李府，严曦很少开口，李行之以为少年心性使然。但他行事再小心也会露出破绽。数次将先生认错，倒让李行之回想起一些细节：严曦耳力很好；初来乍到时，对方若不说话，他绝不先开口；事事亲力亲为，极少吩咐家奴。想来是不认得，怕叫错了人。

他自己也不清楚为何会患这种病症，虽请了大夫，却无任何成效。算不上多大的恶疾，不过对他日后的会仕途定然是有所影响的，加之他内心抗拒，久而久之，李行之便放弃了送他入仕的念头，只求他能正正经经地做人。

斜晖穿过庭树落在棋盘上，一块块金斑如妙手天成的棋子。