秦桐和他相熟，带头坐下，自然不信刘瞻是特意来吃饭的，“殿下怎么来明威府了？”

刘瞻微微一笑，“我有一事要找大将军议定，顺便来这里坐坐。还有饭没有？”

吴大眼忙道：“有！有！我……小人去打！”说着便直起身。

刘瞻嘱咐道：“不必和人说我来了。”

“是、是。”吴大眼点头如啄米，应下来后连忙跑远了。

刘瞻见众人仍站着，笑道：“都坐啊，站着怎么吃饭。张皎，你先坐下。”

张皎一怔，应道：“是。”说罢便坐下来。众人见他坐得干脆，瞪大了眼睛，互相瞧瞧，刚开始没人动弹，过了一阵，有胆大的先坐之后，其他人才纷纷也坐下来。

秦桐暗道：可是我父亲并不在明威府，来这里岂不是扑了个空么？正疑惑间，吴大眼已经捧着满满一大碗饭回来，送到刘瞻面前，殷勤道：“殿下，这是小人的碗，涮了三遍，又擦了好几遍，绝对干净！殿下千万别嫌弃。”

刘瞻接过，对他道了声谢，就着腌野菜吃了一大口饭。眼下不在战时，又在冬天，卫士军粮中很少有肉，也没有新鲜蔬果，只有些秋天腌好的萝卜、野菜。刘瞻吃着，只觉有些难以下咽，只是面上不显，不动声色强咽下肚去。众人见他竟当真吃了吴大眼的饭，暗地里都松了口气。

刚开始时只是刘瞻与秦桐你一言我一语地说着话，其他人拘谨地坐在一旁，连一声大气也不敢喘。过得一阵，众人见刘瞻言笑晏晏，和想象中大不相同，胆子渐渐大了起来，赵小江往前爬了两步，忽然问道：“殿下，俺们明威府的大米，当真比别处好吃么？”

刘瞻微笑，“好像是比别处好吃一点。”

赵小江第一次知道朝廷竟然这么优待他们这小小的明威府，一时倍感荣幸之至，手足无措道：“这、这……俺们一定奋勇杀敌，决不能辜负了大将军，额、额……辜负了陛下！”

众人见他犯傻，已见得惯了，可听刘瞻这般说，即便是如吴大眼这般年纪稍大的旁人，也忍不住暗暗寻思：莫非朝廷当真给他们明威府拨来了最好的大米？那又是为了什么？

刘瞻见赵小江正好上前，便顺势问他道：“你叫什么名字，哪里人？”

赵小江猛地愣住，张口结舌，说不出话来。吴大眼心里咚咚乱跳，忙从背后搡了他一下。赵小江回过神来，磕磕巴巴道：“回、回殿下的话。俺、俺叫赵赵赵小江，是，是那个，九江人，家里排行老三，今年十七，还、还没讨老婆。”

他这一答，把刘瞻问了的、没问的都给倒了出来，引得众人暗暗匿笑。刘瞻微微惊讶，“年纪这么小？因何来从军的？”

赵小江不好意思地抬手在头上摸摸，“那、那个……是县里贴了告示，让每户都出一个男丁，俺上面两个哥哥都死了，爹妈就让俺来了。”

刘瞻又吃了一口米饭，随口问道：“可是家里出了什么变故，怎么两个兄长都不在了？”

赵小江又挠挠头，好像更不好意思了，“俺那两个哥哥之前便参军了，是……是……是那个梁兵，后来和咱们打仗战死了。”

刘瞻一怔。昔年灭梁一战，他父皇发兵三十万，分两路南下，在长江上一番鏖战，才终于打开了缺口，就此长驱直入，连破数城，进逼建康。期间大大小小数十战，雍、梁两国军士，无不是血流漂橹、尸骨成山。

他在长安时，闻捷报则喜，听闻哪一军稍有蹉跎、战事不顺便忧。至于前线惨烈之状，只有耳闻，却也并不如何放在心上，即便担忧，也只担忧雍军损失过剧，梁人如何，何曾入过他的眼？今日听他说来，心中忽地一动，想起那日接到瓜州急报时，那满殿风雨，竟是不觉悚然一惊。

他放下碗，看着赵小江两只明亮的眼睛，忽然说不出什么。

刘瞻轻叹一口气，起身对众人道：“我还有其他事，你们接着吃吧。”

见他起身，其他人也跟着站起。吴大眼捡起被他放下的碗抱在怀里，碗里还剩下大半碗白饭，他瞧着每一粒米，都像是瞧着一颗雪白的珍珠，心中暗道：这饭再吃不得了，这碗从此也用不得了，往后须得传给我儿子，让我儿子再传给他儿子，做个传家宝。

秦桐起身要送刘瞻，刘瞻忽然转过头，似笑非笑地对他道：“你把我府里的人可是打得不轻啊。”

秦桐一愣，忙伸出左手给他看看，“还说呢，你府里的人打我也没留情，你瞧我这手腕，到现在还有点肿呢。”

刘瞻笑笑，转了话音，“我去找大将军，你去不去？”

秦桐隐约感觉他找父亲定有大事，但见他竟然不瞒着自己，大喜道：“当然！只是父亲不在明威府。”

刘瞻轻哼一声，回头对众人微微颔首示意，视线在张皎身上转过一圈，便即收回，抬脚离开了。等他走出很远，人群之中才轰地炸出声响，众人议论纷纷，兴奋不已，不敢相信自己方才竟和大殿下一起吃了一顿午饭。

秦恭总督河西军马，因着西北战事，治所同样设在凉州。刘瞻同秦桐一起去到他府上，见了他，开门见山便道：“将军近日兵马调动频繁，可是想在开春之前，有所打算？”

秦恭不答反问，“不知殿下以为如何？”

刘瞻来之前已仔细想过，闻言不假思索道：“父皇命将军来凉州，夏人探得，定知我有北伐之意。只是现在大军尚在长安未发，夏人定以为我要等来年开春再有所动作，因此不断小股袭扰我边境。今冬天气虽寒，瞻以为却是出其不意的良机。况且天寒地冻，夏人牲口冻死甚多，此时出兵，胜算更大。”