隆科多其实早就来到了畅春园门口，不过，他没急着进去。也不是不想进，而是因情况不明，他不敢进！

这畅春园与紫禁城可大不一样。紫禁城在步兵统领衙门的防区之内，身为领侍卫内大臣又兼九门提督的隆科多，如今独自一人掌权，要搜要查，那还不是由着他说了算！他一声令下说要进宫，哪个敢来阻拦？所以他的兵士早就在紫禁城里翻了个底朝天了。除了东西六官住着嫔妃的地方外，就连三大殿也没有放过。他原来计划着在畅春园这里也如法炮制的，因为在这里办差的是马齐。马齐是汉大臣，与自己这位满大臣不能相提并论。再说马齐已经老成棺材瓤子了，手无缚鸡之力，又没管过军务，自己说什么，他还不得乖乖地听什么。可是，隆科多太大意了，他万万没有想到，今天自己竟然栽到了马齐的千里！接到马齐那封铃着上书房大印的手谕，隆科多差点没气晕过去。这时，他才知道，这位马老夫子还真不好对付。他一边打轿畅春园，一边急急地命令徐骏，让他飞马奔向朝阳门．向“抱病在家”的八爷允禩请示机宜。

时令早到五月，晴空万里，骄阳艳日．滚热的大地上，连一丝轻风都没有。但心事沉重的隆科多，却像呆在那里一样，对周围发生的一切，全都失去了感觉。他脑子一片乱纷纷的，简直理不出个头绪来。他是京师防务的总管，十三爷允祥病了，他出来管事天经地义。皇帝出巡将归，派人去清理一下大内和行宫的关防，移调一下早该换防的驻军，有什么不对？就是皇上有所指责，自己觉得也当得起、扛得住。大不了，不就是办得匆忙了一些嘛。可是，他马上就否定了自己的这个想法。不，不能这样看！因为这次行动是八爷一手操纵的，而且八爷并没有明说，这就难了。要说是作乱造反，八爷也并没让自已拉硬弓；要说不是作乱，却为什么无缘无故地闹这一手？

对眼前的这些事，隆科多越来越看不透了。就说八爷和弘时吧，八爷口口声声说自己是“三爷党”，是“弘时党”；可昨晚和弘时谈话时，那小子却指东说西，扑朔迷离，让人摸不着他的心思。隆科多也曾经直接了当地问过允禩：咱们到底是个什么章程？八爷的话更让人犯疑。他说：什么事都可能发生，也什么事都没有，只能走走看看，你最好别想那么多，权当是替朝廷办差，心里就踏实了；弘时却又说，都是为了父皇平安回京，你怎么干都行！隆科多夹在这二位中间，怎么做都可能对，也怎么做都可能错，他可真不知如何才好了。

隆科多又反思自己，一个名正言顺的托孤重臣，只为了那个小纸条就下了水。闹得现在人不像人，鬼又不像鬼的，一切都得听凭别人摆弄，这算是什么事儿呢？俗话说：上贼船易，下贼船难。这话真是让人越嚼越苦啊！

一匹骏马，从黄土大道上飞奔而来。隆科多精神一振，以为是徐骏回来送信了。哪知到了跟前才知，原来是八爷府上的太监何柱儿。他满头大汗淋漓地下了马就说：“中堂大人，您这是怎么了，为什么站在日头下出神？中了暑可不是小事呀！”

“唔？”隆科多从沉思中惊过来，这才发现自己紧张得发呆，竟连日影移动都没有觉察到。他连忙问：“你是刚从王府来吗，可见到徐骏了？”

何柱儿抬头一看，李春风他们的人马正从畅春园里开出来，在门前排队，黑压压地站了一大片。何柱儿看得呆了，问：“中堂，他们…这是怎么了，败了？被人打出来了…”

隆科多没有理他，却问：“你刚从王府来，我问你，八爷到底是个什么打算？这种事能涮着人玩儿吗？”

何柱儿听隆科多说话的声音不对，他抬头一看竟吓了一跳。好嘛，这位中堂大人的脸都绿了。他连忙说：“中堂，您老别生气，八爷已经知道这里的事了。他立时就来主持，让我先给您送个信来。咱们这是正大光明的事嘛，千万不能下软蛋，更不能倒了旗子。哎，李春风他们过来了，您下个令，让他们就地待命。八爷说，让您先去和马中堂交涉。八爷随后就来，到时候二对一，马中堂就不能不从！”

隆科多的心急速地跳着，从何柱儿的话中，他已经闻到味了。看来，今天要动真格的了。眼见得李春风他们已来到面前，他镇定一下自己的情绪，端着架子问：“怎么，你们的差事办得不顺，是吗？为什么全都撤出来了？”

“回中堂，差使没办成。”李春风把前前后后的情形说了一遍，又把马齐写的字据递了过来。他退后一步，小心翼翼地说，“我们进去后，只看了几座空殿。所有要紧的地方，都有侍卫们守着。没有您的命令，我们也不敢动武，马中堂又没有一点通融的余地。所以我们只好出来，在这里集结待命了。”

“真是一群窝囊废！他们善扑营的兵，只能单打独斗，可你们是练过野战的马步兵！”隆科多真想大骂他们一顿。但又一想，这事能怪他们吗？便换了口气说，“唉，这也怪不到你们，是我们几个上书房大臣们没有事先通气。我这就进去见马齐，你们不要远离，就在这里听候我的命令！”＼

隆科多抬腿就进了畅春园，有了八爷撑腰，他还怕的什么？自己是主管军政的宰相，皇上即将回銮，我当然要净一净内宫和行宫。你马齐一个汉大臣，有权管我吗？他来到门前时，见鄂伦岱正在这里等着他，便问：“马中堂呢？我要马上见他！”

“马中堂在露华楼上。他刚刚吩咐了，也正要见您哪！”