季 笑了，他没有表示什么情绪，含着烟尾问：“为什么这么说？”

“时间局太苦了。”执行员回答，他脸上的小雀斑一直在季 的眼睛前晃，季 隔着一层烟雾看他，不焦不躁，“我们打仗，都不知道敌人会是什么东西，我们像是在和整个自然作对。海啸、火山、地震......我永远预料不到下一个会是什么。我们还背负着全人类的希望 解决空洞危机，这个希望太昂贵了，也太沉重了。......太苦了。”

他眼神闪烁，扭开头去看其他的什么地方，停顿了一会儿之后又向季 道歉，整理好腰带后继续挺直脊背站岗。季 没有再继续和他说话，他只是静默地站在一旁不远处，背靠着整个北极，手里一根烟在慢慢燃烧。烟雾如同藤蔓，织成一张网，缠绕住他的四肢，动弹不得。兴，百姓苦；亡，百姓苦。佛说众生皆苦，其实何止众生，天道苦，地狱也苦。

季宋临从门里走出来，他换上了和普通执行员一样的制服，现在，他可能再也不需要镶着黑白双翼的帽子了。季 刚抽完了一根烟，散开半空中流连的烟气，示意季宋临跟他上去。

“执行部的新部长是谁？”季宋临在季 身后问，他们穿过走廊，晚饭后的人正从餐室中出来，见到季 都停步行礼。风变大了，季宋临听到外面呜咽的海风，预示着将会有一场风暴要来临。

季 没有回头，他插着衣兜走在前面，永远目光平静，永远目视前方：“唐霖。你很不想听到这个名字吧？但事实就是这样。刚接到消息，唐霖从副部长升职为部长，成了时间局二把手了。怎么样，这可真是个大新闻，以后我的所有申请和报告，都要送到他面前过目了。”

“唐霖是鹿狼门下，唐家家主。虽然他一直躺在我的黑名单里，但我现在已经忘记他长什么样子了。我记得最清楚的，就是他曾经被龙牙咬过，手背上留着筷子长一条疤。”

“龙牙？”

“是的，当年我们一起杀龙王，他被龙牙伤到了，”季宋临说，他跟着季 走下一截楼梯，“留下了疤痕。现在应该还在吧？我不知道了，这得要问问你。”

季 回头看了他一眼：“疤痕还在，你放心。看来你把一些事情记得很清楚，原来我还以为你只记得符阳夏呢。龙王长什么样子？描述一下。”

“噢，这可不好描述，这太为难我了。不过它的样子确实跟九龙壁上的九头龙很像，于是我们就称之为‘龙王’。你可以自己想象，有些东西光靠嘴巴说是词不达意的。”

经过一条狭窄的连通走廊，尽头处镶着一块蓝色的玻璃，光射/进来之后被分割成无数个平面，在两边的墙壁上倒映出天空的脸庞。季 很喜欢这条走廊，因为在这里可以感受到晦暗和光明的交界。当他迎着那块玻璃走去的时候，就像走入空旷之处，走到上帝的裙摆下，走进银河的中心，看清楚每一粒灰尘的样貌，听疾风在层叠的细雨里喘息。

季宋临的休息舱就在蓝色玻璃的旁边，季 刷开门禁，更改识别码后录入了季宋临的指纹和声纹，再把钥匙递给他。季宋临站在舱里看了一会儿，季 站在门边说：“从此你不用再缩在潜艇里度日了，我们会为你提供物资和住所。基地里的一切只要权限允许，你都可以使用，我的医疗队会定期来给你做全身体检。但也请你配合我们的工作，并熟悉我们的规矩。”

“我已经很久没有住过一间称得上‘房屋’的屋子了。”季宋临说，他走出来，站在玻璃下。这块玻璃横亘在基地的 望台和二层甲板之间，季宋临站在那里，背着光，只剩下一个侧影。在他的头顶，天幕包着一汪水，倾斜而圆润，丝状的薄云正哄闹着被灰蒙蒙的霾气驱赶开。疾风从远处弧形的冰山顶端袭来，山顶泛着冷冰冰、湿漉漉的光，太阳大概已经意兴阑珊了。

季 帮他带上门，然后上锁，说：“即使在射电望远镜旁边的天文站里，你也没睡在屋子里过吗？”

“从来没有。我一般会在夏天的时候上岸，因为冬天的天气状况一向不好。冬天是大地休养的时刻，我不愿意去打扰它。夏天的时候，日光强烈，暑气蒸人，我让卡尔伯打开制冷系统，就能在天文台里待三天。傍晚，等太阳落山之后，还有很长一段有霞光的时间，我支起凉台，躺在上面听艾米纳姆的专辑，一直到蛩声夜响。我会一直在露天的凉台上过夜，直到我再次回到潜艇里去。”

“听起来你过着田园牧歌一般的生活。你知道吗？你把我们绝大部分人想过的生活都给过掉了。”