“指挥台，这里是战略特勤组空中活动指挥部，先行者6号报告。”季宋临在对讲机里说道，“我们的自我分析重编程机器人捕捉到了面积超过230万平方公里的区域内出现的异常微距偏移现象，天文台报告说深空中出现了特大尺度边界内的空间弯曲，Ricci曲率变化异常，边界正在朝我们压缩过来，时间开始折叠。”

季 站在电话机前面垂首沉思了一会儿，手指顶在桌板上，过了会儿他把手指放开了：“有没有对异常偏移做出解释？边界还有多久压缩到临界值？时间折叠的速度有多快？”

“目前尚未得出合理的解释，我们已经把情况上报给了地质台，专家们对对此展开研究。‘老狐狸’号接到通知后立刻赶往了异常区域上空，他们将对此地进行严密监控。时间折叠的速度很慢，根据刚刚打出来的报告来看，只折叠了十几个百分点。边界距离艾比尔点还有很长一场距离，我们正在观测其是否有回弹可能。”

先行者6号在天文台旁边降落，季宋临踩着梯子走下去，进入观测塔内部。他戴上墨镜，站在弧形的 望台栏杆后面看了看耸立在远处的黑塔，强烈的光晕使得黑塔变得模糊不清，好像马上就要消失了。直升机在空中飞来飞去，背着光，留下黑色的蜻蜓似的影子。季宋临戴好帽子，寒风吹得他面颊发疼，北极越来越冷了。

他转身走上另一架楼梯，结满冰块的封锁门打开后露出宽敞洁净的大厅，雄伟的望远镜基座拔地而起，布满墙壁的控制屏显示出望远镜探测到的数据。数百座信号收发基站伫立在四周，有些修建在冰山宽阔的脊背上，高耸的三角支架仿佛要沿着山脊线升到天上去。冰山镀着蓝莹莹的光，边缘又折射出柚黄色，一缕纤云被风驱赶着仓皇逃离了这一片瓦蓝的天空。

季 捏紧了对讲机，他知道这些异象意味着什么。他们这群人都太敏感了，一点点不正常的数据都会引起躁动和不安，不过这样也挺好。季 查看完报告后把那些资料放在一边，对季宋临说：“战略特勤组继续监视外围，将异常数据公布给所有的军事基地，并确认收到，我要所有人都立刻打起精神来准备作战！”

天文台随即打了一个电话过来，季 听完后就挂断了，捞起搭在椅子上的外套穿上。他让符阳夏负责指挥部的工作，带上助理和二级执行指挥官快步走出了会议室。他特意叫上了刚才那位说出符衷是发布会发言人的协调员，而这位小职员似乎还没有意识到指挥官已对自己青眼有加。

片刻后飞机就降落在了天文观测基地，季 抬手挡了一阵风，径直走入望远镜数据处理中心，季宋临已经在那等着他了。季 让二级指挥官和助理一起去确认军事基地动员事宜，回头从季宋临手里接过刚从打印机里吐出来的纸头，在桌面上摊开来。天文台台长随后就赶到了，她从衣袋里抽出笔，顺手戴上眼镜。季 接通了耿殊明的专线，他是地质台台长。

季宋临捏着铅笔在纸上某个位置画了一个圈，说：“昨晚，有一颗距离我们13亿6900万光年的大质量天体爆炸了，爆炸过程只持续了令人震惊的短短数分钟。”

“它与边界压缩有什么联系？”

天文台的温稚连台长留着短发，她在浅灰色冲锋衣外面罩了一件宽大的雪地迷彩羽绒服，把她的个头整个埋没在了不协调的膨胀感里。温稚连刚从露地观测站里回来，还没来得及脱掉羽绒服就直接走进了数据处理中心，她头上黑色的羊羔皮帽子就表明她回来之后哪也没去。温稚连是个和蔼的老人，戴上眼镜看东西的时候总是习惯性地眯起眼镜。

温台长用长长的丁字尺在图纸上画了一个大三角，在正中心的位置放了一块吸铁石代表地球，伸出手指比划了一下，说：“这颗未知恒星就是造成边界压缩的罪魁祸首。不过我们现在不能叫它恒星了，它根本就不是恒星，而是其他的不明天体，伪装成了恒星的样子。这里是它爆炸的位置，在爆炸发生后数分钟，宇宙中的物质开始飞速朝着那地方奔去。”

季 看着温稚连画出的箭头，他皱眉思索着这其中的关系。当季 在认真思考的时候总是会皱起眉，让人误以为他是在生气或者心情欠佳。他思考了几秒钟，分开手臂撑在桌子边缘，紧盯着桌上被图钉钉住四角的星图，仿佛那就是能杀死龙王的利器：“物质的不平衡分布造成了一定程度上的空间塌陷，而爆炸点就像一块强力磁铁在不断地吸聚物质，它会变成一个黑洞的。”

科员从工作台上走下来，把新得到的探测结果递给温稚连。季 查看了望远镜拍摄的照片，虽然还不能从中看出什么明显的异常，但坐标上标出的数字已经足以说明一切了。季宋临向季 解释了一部分数字的含义，用渲染器做了一个动画模型，说：“相对于我们而言，边界在压缩，在向我们靠近。其实准确地来说，站在上帝角度，是我们正在向边界快速移动。”

“那个爆炸的星体就是边界的中心对吗？它的引力场已经影响到了13亿6900万光年外的地球，像一个正在漏气的气球那样收缩，把包括在边界内的物质全都吞进去。”

季宋临把反馈表放在桌上，摊开手说：“确实这样。我们暂时还无法确定那个爆炸的东西是什么，但是我们有关于它爆炸时的全部录像。在你们还没来这儿之前，我就已经通过望远镜观测到这颗美丽的红色星体了。我以为它是一颗跟麒麟座V838一样星星。不过碰巧的是，红宝石一样漂亮的麒麟座V838也是一颗未知类型的恒星。”

“但它距离太阳仅两万光年，而这颗爆炸的天体距离太阳系13亿6900万光年。”