于沉宴惊讶的目光中，西淮接着说道：“这天下，并非每个人都想要为你人臣的。我不求官达富贵，也不求显赫声名，你能诱以驱使我的东西，我一样也不稀罕。我今日到这里来，只是想看一看你值不值得我帮助而已。”

“……”

沉宴活了二十余年，大抵还是第一回听到如此大逆不道的话，但是他竟只是静默了一下，然后便平静若秋潭一般接着问道：“好，朕接受。你说一说你想怎样判断朕是否值得帮助罢。”

“七个问题。”

西淮道：“很简单，只问陛下七个问题。回答完后，我自然会决定陛下是否值得我倾力相助。”

“可以。”

沉宴答：“你说罢。”

“一问，天下何物。”

西淮缓缓启口。

其实，在来到惊华宫之前，西淮心中早已有了对所有问题的回答。

在林昆问出那一句“读书为寻封侯否”时，就已经轻易将西淮心中所有防线攻破。

那一刻，西淮真的很钦佩他，想，他是配上与自己并称“南有叶家北有林”的人。

天下何物？

——天下不是君王权柄，也不是万里疆土。而是千万苍生黎明的性命。

它不是一样可以被争夺来抢夺去的东西，能够被舍去，亦或者可以用来证明自己的王权。

如果你走出宫门，就会看到街头卖白玉兰花的阿婆，追着风筝飞花而去的孩童，还有恣睢奔命、守着摊贩度日的疲惫中年人。

他们都是这天下的一部分。

天下从来不是冷冰冰的一个权柄，一个王座，或是辉煌广阔的一张地图图纸。而是活生生的、在这个世上喜怒哀乐度过一生的人。

他们很多很多，在这个世界的各个角落度过着自己的一生。但是偏有人总忘记他们也是有温热体温的，只当做一个数字，计算着其中能取得的价值和能换出几斤几两的筹码，不关心也不过问。

第二问，读书可为封侯。

在这世上，转生为人是最值得庆幸的事情之一。因为你能够思考，自己这一生将为何而活。

读书不为封侯，不为货与帝王家，只为明智。知晓自己将清醒而温和地度过这一世。

爱世人，爱孤苦而多难的生命，为官不是为了求权势滔天，而是这苍生太苦，总需有人帮扶。

林昆早已知道这一切的答案，所以他明知生不逢时，却依然忠良度过这一世。

西淮分明知晓他信中询问的目的，却依然只能给出相同的回答。

只不过，在最后一句“生不逢时，何以自处”出口时，他换成了：

“云华七年，栖灵峰以西北，是否发生蝗灾，饿殍两万余人？”

“……”

沉宴怔愣了片刻。

西淮的声音轻轻的，接着问道：“云华九年，是否洪灾难治，赤霞河上游溺亡七千余人？”

“……”

“这……”

沉宴沉默了数秒，而后迟疑道：“朕不知道。这些细微末节的小事，时间太久，朕都不记得了。”

“哈。”