“熬着年资也该叫她进屋服侍了，她也是本分勤快的脾性，讨夫人喜欢。”

“就有一手好手艺，煎茶煮饭不输灶下婢哩。”

……

闹哄哄地说了一堆，却都不得要领。

姜夫人问茜姑：“你想到了吗？”

茜姑不敢相信又深觉有理地点头，说：“夫人的饮食茶饭不敢轻易叫人经手，提拔桃儿侍奉茶饭，是奴婢代夫人对她施恩之后。”

几个使女都有些吃惊。

为什么提拔反是在施恩之后？不是有心提拔方才施恩，而是施恩之后才有心提拔？

茜姑讲述提拔桃儿之前发生的一切：“记得那时候，她对婢子哭诉，说养在家中的老父病逝，缺了丧葬钱，我便拨了一笔银钱予她，又叫下人赶车带她回家奔丧，体体面面做完了葬礼，为她老母请神婆驱鬼养病又花了大笔银钱，还施舍了夫人的情面，才请来一位得体的神婆……”

这一句话才说到了重点：“桃儿感恩戴德，我也深信她受此大恩，必不会背叛夫人……”

姜夫人点头说：“人呐，总是偏信受过自己的恩惠的人。叫丛儿去拉拢莽子的谋主，那是自寻死路。再者，他才几岁的孩子？斗得过东楼的老妖怪？又能拿什么去拉拢莽子的谋士？”