“丰谷三年，九世皇帝乾诏令天下，征召百匠入王都修建万岁宫。皮匠本不在征召之列。修宫殿么，石匠，木匠，花匠，画工，雕工，窑工……皮匠也没有用武之地。”

“丛儿，你见过役夫苦力，如何挖土凿石，如何垫土筑台么？”

谢青鹤当然“没有”见过。陈丛出生之后，相州陈府的大工程都差不多干完了，陈家风风火火在外打天下，哪顾得上家里？他摇摇头。

“比杀人辛苦。”陈起说。

安莹恭恭敬敬陪在一旁，闻言都抽了抽嘴角。

“每天都是干不完的重活，夜里就睡在乱石旷野之上，役夫还得自带粮食，没多久就有不少征夫病饿而死。有监工士兵来搬走死人的尸体，有时候来不及，尸体就在工地上发烂发臭。”

“不断地有人逃跑，被抓回去，继续逃。”

“皇帝只管催问万岁宫的进度，听说役夫纷纷逃跑，他非常生气。”

“这时候就用得上皮匠了。很生气的皇帝下令征召皮匠，把逃跑的役夫抓回来之后，一个个剥皮填草，用木架竖在工地上，威吓其余征夫，不许他们再逃跑。”

“你的曾祖父，”陈起提起陈皮刀时，居然忍不住笑了笑，“他老人家带着许多粮食，兴冲冲地进了王都，以为自己要去给皇帝鞣皮做御匠，到了万岁宫的工地，他才知道，原来他领的那份御赐的工，是去杀人剥皮。”

“乡野邻人都称赞他是个和善温柔的老实人，一个和善温柔的老实人，又怎么会去杀无辜之人，再剥下无辜之人的皮呢？他在工地挨了半天，等到天黑之后，串联了一伙石匠瓦工，杀死监工与守夜的士兵之后，逃了出去。”