如徐阆所想,他的那三位弟子，离开山门后，便分道扬镳,各立门派。

青家善使符箓,以烛龙作为家纹，他们也确实如同烛龙那般，厌世，避世,藏匿于寻常人无法踏足的暗处；步家善御魂灵,以虚耗作为家纹,他们游离在出世与入世之间，能应邀前往皇廷贵族的宫室，也能抹去行踪，归于幽山；田家善用卜卦,以白泽作为家纹,他们欣然入世，甘愿将卜卦一术昭告天下,行走在闹市深处,与最普通不过的百姓无异。

此后，又不知经过春秋几载，山河如旧,人间却发生了翻天覆地的变化。

世人将青家、步家、田家此类身怀绝技的人称作“天相师”,将那些习得田家卜卦之术的人称作“道士”,再过了几年，又传出“道士顺势而为，天相师替人逆转天命”的流言来。

徐阆很多时候都只是静静地旁观，偶尔出手相助,也要刻意隐去自己的痕迹。

他眼见着自己的三位弟子逐渐地衰老，像果实，在经历过饱满的成熟后，无人摘下，就逐渐地干瘪，不再向外生长，而是向内生长，极力挤压着，直到重新回到那枚小小的核中。

因为总在凡间和仙界两处跑，他对自己的变化感触不深，却能很快察觉到他人的变化。

神仙的魂魄太沉重，凡胎难以承受，所以天相师总是早夭，和烟火很像，匆匆地炸响，展现出极其绚烂的景象，又匆匆地陷入沉默——徐阆真正发觉自己原来已经不再年轻，是在他的三位徒弟相继去世的时候，魂魄奔赴下一场戏，而肉.体深陷泥土，缓慢地腐烂。

大徒弟是最先离开的。他所擅长的符箓，实在容易触犯这世间的法则，他信手画出的符箓甚至能够令骤雨落下，随之而来的后果也就更为严重，叫他的身体再也无法承担。

徐阆挑在一个夜深人静的时候，取了阆风岑的花，这种花磨碎后的粉末，入水即化，不需要饮下，只要闻到那种味道，就会立刻昏睡过去。青家家主将要离世，身侧自然是时刻有人看守，他的小女儿在哭，大儿子眉头紧锁，医师汗流浃背，正对着烛灯加紧制药。

无论是何种情绪，当徐阆出现的时候，闻到花香，他们还是接二连三地睡了过去。

他放轻动作，绕过了睡梦中仍是神情严肃的大儿子，将小女儿的头轻轻放在了软枕旁，将医师快要打翻的药臼从他手底下救了出来，然后走到了大徒弟的床边，喊了他的名字。

于是，已至中年，眉目间略有老态的男人醒转过来，借着昏黄的烛火看向眼前人，即使是病入膏肓，身体的每一个器官都在萎缩，他的神情依旧是那样淡漠，冷静，内敛。

男人张了张嘴，从喉头涌起来的血在他唇齿间咀嚼，发出含糊不清的声音，有点像溺水的人，只能从破碎的水声中隐约听见他的话，“师父……你……是来见我……最后一面吗？”

徐阆由衷觉得自己的三个徒弟都聪明得吓人，就说这个大徒弟，见到自己忽然出现在他的面前，其他人都纷纷昏睡过去，也不觉得奇怪，甚至觉得这是理所当然的事情。

他将大徒弟的被角往他颈弯处掖了掖，腾出地方，顺势坐在了床沿上。

“你就当我是来叙叙旧的吧。”徐阆说道，“你现在感觉怎么样？比前些日子好一些吗？”

“这个答案……你心里应该是有的。”大徒弟闭了闭眼，每说出一个字，他都感觉胸腔像是被喉咙拉扯着撕裂，一遍又一遍，不知疲倦，“我心知……大限将至，无人能够转圜。”

徐阆问：“你还有什么想做的事情吗？”

床上的人复又睁开眼睛看向徐阆，眸色深沉得像块黑铁，泛着冷冷的光，他说道：“我只后悔……在这天来临之前……我未能找出逃离轮回的方法……师父应该明白我在说什么。”

徐阆认识了他这么长时间，当然知道，自己的大徒弟想法和常人不同，他认为，人活在世上，唯一不可舍弃的是记忆，肉身与魂魄分离倒是其次，唯有那些承载了精妙绝伦的术法的记忆，才是他到死也不想放手的东西——他想逃离轮回，大抵也是出自此种原因。

“还有，”男人闷闷地咳嗽了几声，“可惜的是……我那些弟子最多只学到了八成。”

即使并非医师，只是看着他，徐阆也能够看得出他不过是强弩之末，躯壳内千疮百孔，喉咙咳得撕裂，能呛出血沫来。他想继续说点什么，又不愿大徒弟再强撑着回答他，沉默了半晌，便觉眼角酸涩，想来这样安静的氛围总是叫人愁绪万千，于是他还是找了个话题。

“你别说话，听我说就好。”徐阆挪开视线，望向了那盏摇曳的烛火，任由思绪随着晃动的影子飘远，“你记不记得，有一天，正是酷暑，你小师弟拿着水桶在往山下跑，你二师弟正在往山上走，准备来找我，那时你正好做完了几枚避暑的符箓，便准备将符箓分给我们。”