“想说什么就说。”女王道。

有了她的许可，段非拙就放心了。

“案子是我和Z……芝诺·辛尼亚警探一起破获的。我不敢独占功劳。”

提到Z的时候，段非拙心中一阵抽痛。他好想念Z啊。

“好个谦虚的年轻人。”女王笑了，“后来开膛手杰克逃脱，听说也是你一剑斩去了他的头颅，可有此事？”

“当时他和邓肯·麦克莱恩打得两败俱伤，我只是顺手捡了个人头……”

“如此优秀，难怪裴里拉勋爵母子三天两头跑来朕跟前求情。”

“他们……为我求情？”段非拙很是惊讶，同时心中一暖。至少世界上还有人关心他。

“裴里拉勋爵母子说你是他们的恩人。他们当初遭到诈骗，正是你揭穿了那骗子的真面目，替他们家保下了庄园。可有这回事？”

段非拙点点头。

“警夜人给你的待遇不好吗？”女王忽然问，“你为何要叛逃？”

“叛逃？”段非拙摸不着头脑。

“辛尼亚警司的报告中说，你打算逃往国外，他只好把你关进地牢里。难道并非如此？”

Z没把他秘境交易行主人的身份告诉别人，而是以叛逃的名义关押了他。这是为什么？因为Z也进入过交易行，没办法泄露他的身份？不，即使Z受秘术契约的限制，也还有其他警夜人呢。他们是自行发现他交易行主人身份的，因此不受秘术契约的限制。

难道说，Z多少顾念旧情，打算给他冠一个较轻的罪名？

他猜不透Z的想法。Z某些方面非常简明易懂，某些方面却极为深奥。

“我……我之前去过国外，”他的大脑迅速运转，搜肠刮肚地编造可信的理由，“我发现外国对秘术师很宽容，所以我很向往……”

他停了下来，假装遗憾的样子。

泰勒斯先生曾说过，从前英国对秘术师也是比较宽容的，近些年来态度才逐渐变得严厉。而这都是因为“上面那一位”的想法改变了。他所指的想来就是维多利亚女王。

“朕不止一次听人这么说过。”女王淡淡地说，“朕从前期望所有秘术师都能为国效力，所以对他们格外宽容。可惜他们并非每个人都愿意贡献自己的能力。这样下去迟早闹出乱子，那就只好严加管束了。不过，愿意为国尽忠的秘术师，朕总是青眼相待的。”

她望向卡特，后者一副骄傲的神情。段非拙立刻就明白了，一定是卡特之流对女王进了什么谗言。

卡特跟秘术师无冤无仇，为什么要限制秘术师？

抑或是，卡特以及他背后的科学进步委员会，想要打压秘术师？

所谓“儒以文乱法，侠以武犯禁”，当权者对于身怀绝技又不服管教的边缘群体，向来没什么好脸色。

“卡特阁下为什么要带我来见您？”段非拙壮着胆子问。既然女王欣赏他，他多说几句大概也不会惹得她龙颜大怒。

“朕有一项任务，需要交托给值得信赖的人。”女王说，“卡特向朕推荐了人选。朕听闻过你的事迹后，认为你的确合适。”

“您太抬举我了。”

段非拙可忘不了，卡特有可能就是裴里拉庄园事件的幕后黑手。他为什么要联合“梅丽莎小姐”夺取庄园地下的以太结晶矿？是为了他背后的科学进步委员会吗？

科学进步委员会最重要的主张就是开发以太结晶。而以太结晶中凝结着光之大君的怨恨，会导致人们罹患疾病。

以太病的病例层出不穷，科学进步委员会却依旧装瞎，甚至拉来一群专家学者为其背书，到底是他们对自己的技术过于有信心了，还是别有用心？就像后世那些为了经济利益而污染环境的资本家？

段非拙为裴里拉勋爵保住了庄园，破坏了卡特的计划。卡特完全有理由对他恨之入骨。那么为何还要向女王举荐他？

段非拙只能想到两个理由第一，他误会卡特了，卡特并非裴里拉庄园事件的幕后黑手，他和“梅丽莎小姐”的那张照片说明不了什么，他俩只是刚巧认识；第二，女王的任务极度危险，卡特希望他在执行任务的时候送命，借刀杀人于无形。

后者的可能性，也就是前者的一百倍吧。