应不负睁开眼，面色柔和下来：“快请进来。”

一个漆发如墨两鬓生白的修士飘然走了进来，他看上去温和而宁静，一双眼睛中好像同时藏着孩童的天真纯粹与老人的温和智慧。

别初年走到她榻边，阻止了她起身的打算，手指在上空拂过，几滴甘露落下。应不负眉眼间的痛楚减轻了几分，慢慢松了口气：“还好有真人在，孤才能得到片刻安宁。”

“王上吉人天相，就算我不在此，王上也早晚会脱得此劫的。”别初年不急不缓地说道，他说话自带让人信服的味道，连应不负身后的宫人都露出理当如此的放松神情。

应不负却神色莫名地笑了一下：“吉人天相。”她挥了挥手，除了她身后的那一个，其他宫人都退出去了。

“真人，孤又做梦了。”应不负闭上眼睛，“孤又看见延年了。”

给她揉着太阳穴的宫人面露忧色，别初年取出一枚香丸，宫人忙接过，嗅过之后轻手轻脚地放入熏香炉中。

应不负继续道：“他还是才三岁的样子，满宫挂白，他哭着向我伸手要抱，问我爹爹在哪里。”

别初年没有说话，只是安静地听着，辛热的香气从熏香炉里慢慢弥散开，应不负的眉又松开几分，自语似的呢喃道：“但我抱起他后，他就突然变了脸，恶狠狠地看着孤，问孤为什么要杀他。”

殿内静得近乎死寂，宫人手上很稳，额上却见了汗。

小隋王死了，没人知道他是怎么死的，也没人敢问。在应不负刚成为隋王的时候，还有脑子不清楚的大臣试图以此逼问来压制她，被应不负轻轻巧巧地驳回去了，她倒没把这人怎么样，但后来这个脑子不清楚的似乎想表现一下自己的气节，不好好干活耽误了应不负的命令，就被她撸下去撵回去种田了。

总而言之，现在能留下来的都是脑子清醒的人，没有再问这事的。问出来了又怎么样？现在这个隋王心性不差也有手段，隋国现在情况不错，如果真的是她杀了小隋王，难道要因此与她杠上吗？把她拉下来，应氏无人，隋王之位无人，隋国必乱，然后怎么办？既然决定了以后要与这位王上相处，那又何必再把当初的事情拉扯出来？真扯出来就难看了。

因此，小隋王究竟是怎么死的，这件事就含糊了过去，没人理会没人在乎。

可现在应不负自己把事情说出来了。

宫人心中紧张，别初年却神色安然，好像应不负说的不是这样了不得的事一样。

应不负的声音弱了下来，她的呼吸渐渐缓长，竟倚在榻上睡着了。宫人解了她的头发，用一柄木梳慢慢替她压头皮。别初年双目似睁非睁，像入定了一样，殿内静得吓人，只有宫人一下重似一下的心跳。

但没过一会儿，应不负就醒了，她眨了眨眼，问道：“孤睡了多久？”

“不到半刻。”宫人小声道。

应不负看向别初年，歉意道：“孤精神不济，怠慢真人了。”

别初年温和道：“王上保重自己为要。”

他从袖中取出一只盒子，盒子里装着数枚香丸。宫人接过看了之后，忍不住道：“真人可否再多拿一些药来？”

别初年神色稍稍严肃：“药性治病，却也伤身，不可多用。王上的病症以后会好的，现在用此药缓解病痛尚可，却不应过于依赖，应当节制才好。”

宫人只好垂首。

别初年又对应不负道：“王上的梦不必在意，那只是梦而已。”

应不负笑了笑，起身相送：“孤知道了。”

别初年早在第一次和她见面时，就对她说过这样的话，不然她也不会让他一试为自己治病。她那个弟弟就只是个普通人而已，就算真的成了怨鬼作乱，她供奉的那些修士们也不是白给的，早就解决掉了。

别初年对她说，她的头痛症是劫，所以治不好，只能缓解，熬过去也就好了。这个说法与其他修士的说法虽然表达不同，但意思是相类的，互相印证之下，她自有判断。

应不负把别初年送到门口，她最近被病痛折磨得消瘦了不少，散开的头发还没来得系上，和宽大的衣服一起被风扯得飘飘摇摇，衬得人娇怯可怜。宫人想让她回去，却又不敢劝。等别初年的背影也看不见后，应不负才带着宫人回到殿内，抱着宫人给她准备的暖炉，闭着眼睛好像又睡着了。

宫人轻轻梳理她被风吹乱的头发，忽然听应不负道：“阿鹿，你最了解我。如果哪一日你发现我不对劲，就去找薛先生杀了他吧。”

阿鹿一惊，不由唤道：“王上……”

应不负仍闭着眼，从鼻腔里哼出一声反问。

阿鹿定了定心：“我会做到的。”

薛先生是勇胜塔第八层唯一一个修士，第九层没有人，他就是勇胜塔中最顶尖的那一个。薛先生是个武痴，在知道隋国的情况后就跑来了，应不负一直倾力供养着他，但却一直没有所求，这令薛先生心中有所顾虑，他就又跑来找应不负，在与应不负谈过一次后，他就又安心待了下去。

当时两人相谈的时候，就是阿鹿在外面守着门。这一谈下来，除了给隋国谈来一位供奉，还给阿鹿谈来一个师父。不过薛先生是不认的，薛先生说她虽有天资，却没有修行的心，所以不会收她为徒，只愿意指点指点她。