温祈坚持道：“我想为陛下礼尚往来。”

丛霁捉了温祈的手：“便这般礼尚往来罢。”

温祈掌心滚烫，浑身发颤，而丛霁较他镇定许多。

他心下满是醋意：我过于生涩了，丛霁的妃嫔定然胜过我千倍万倍。

良久，丛霁取了锦帕将温祈的双手擦拭干净，又近乎于虔诚地吻了吻掌心，才道：“今夜，你便在这寝宫与朕同眠可好？”

温祈不答反问：“陛下，不继续么？”

他微微垂下双目，抿了抿唇瓣，又紧张又羞耻地道：“我愿被陛下临幸。”

丛霁闻声，惊愕万分：“你曾言，你并非断袖，不愿被朕临幸，如今为何改了主意？你若是有何难言之隐定要告诉朕。”

“我确实改了主意，但并无难言之隐，我……”温祈深深地吸了一口气，于百般挣扎后，下定了决心，即使丛霁将他当做可有可无的玩意儿，即使愧对先祖与母亲，但他首先得对得住自己，他并不认为自己的心意见不得光，断了袖又如何？不符合世俗观念又如何？他心悦于丛霁，无须藏着掖着，他可向全天下宣告。

“我……”他顿了顿，鼓足勇气，望住了丛霁的双目，一字一字地道，“我心悦于陛下，我已是断袖，我愿被陛下临幸。”

丛霁下意识地认定自己不值得被温祈所心悦，愕然更甚：温祈居然当真心悦于朕，温祈许是情窦初开，久困于深宫，左右缺少适龄的女子，才会误以为自己心悦于朕罢？

于是，他发问道：“朕乃是暴君，作恶多端，你为何心悦于朕？”

“尽管陛下乃是暴君，我仍是心悦于陛下。”倘若能自由选择，温祈定不会选择丛霁，可情爱之事，全然不受他的掌控。

丛霁又闻得温祈补充道：“我并非凡人，更非女子，不求名分，亦不会缠着陛下，陛下若愿意临幸我，自是我的福分，陛下若嫌弃我乃是男儿身，可将这一室的烛火灭去，陛下将我当做女子便可，我定不会出声，毁了陛下的兴致。”

他瞧着卑微至极的温祈，一时间不知该当如何作答。

以免将毒性过给温祈，他断不可临幸温祈，且他已决定自尽，或由温祈手刃他，因而无法回应温祈的心意。

他苦思冥想着，最末，言不由衷地道：“朕并非断袖，不愿临幸你。”

温祈对于丛霁的回答并不意外，他努力地扯了扯唇角：“灭了烛火，我背过身去，应当与女子差别不大罢？”

丛霁残忍地道：“但你终究并非女子。”

对，无论我如何掩饰，我终究并非女子。

温祈为自己争取道：“陛下既然愿意亲吻我，拥抱我，用唇舌为我礼尚往来，甚至咽了下去，这证明即便陛下并非断袖，陛下对于我的身体亦是怀有兴致的，试上一试又何妨？”

“但你终究并非女子，你那处与女子那处截然不同，朕已试过女子那处，不愿再试你那处。”丛霁词穷，所说的理由更是苍白，确如温祈所言，他连秽物都咽下了，当然对温祈的身体怀有兴致。

“是温祈强求了，陛下莫怪。”温祈维持着笑容，免得过于难堪。

丛霁看着温祈泛起水雾的双目，以指尖揩着温祈的眼尾。

温祈质问道：“陛下并非断袖，为何要待我如此温柔，使我沦陷？”

丛霁并不清楚自己为何要待温祈如此温柔，或许他对于温祈并不是日久生情，而是一见钟情？

他抬手揉着温祈的发丝，歉然地道：“全数是朕的不是。”

“确是陛下的不是，我本非断袖，却为陛下断了袖，陛下非但不负责，连试上一试都不愿意。”温祈终是哭了出来，对着丛霁又啃又咬又打。

发泄了一通后，他退而求其次地道：“我断袖皆因陛下之故，是以，在我遇上合意的女子，将袖子接上前，除了临幸，陛下必须任凭我索取。”

“好罢。”丛霁舍不得拒绝，将温祈拥入怀中，“歇息罢，天已夜了。”

温祈摇首道：“陛下既已应允温祈，该当践诺。”

言罢，他阖上了双目，唇瓣轻启，探出一点嫣红的舌尖。

丛霁覆下唇去，下一瞬，温祈尝到了自己的味道，很是腥膻，不知丛霁是如何咽下去的？