丛露见丛霰默然不言，笑容一敛：“难不成我南晋大败于周楚？”

她又自言自语地道：“皇兄此次御驾亲征，怎会大败？”

丛霰阖了阖双目，仍是默然不言。

丛露慌了神，质问道：“阿霰，究竟出了何事？”

“皇兄他……”丛霰双目通红，“皇兄他驾崩了。”

丛露不解地道：“阿霰，你骗我做甚么？皇兄向来身体康健，怎会驾崩？”

“六月十九，皇兄心口中箭，之后高烧不退；六月三十，周楚突袭，皇兄竭力一战，又添新伤；七月十九，皇兄巡视军营，当着将士们的面，连连吐血，不治而亡；七月二十三，温祈殉情，将自己与皇兄一并烧了，火灭后，仅余下两具焦尸。”丛霰见丛露面上渐无血色，于心不忍。

丛露却是盈盈一笑：“阿霰，这玩笑开不得，待皇兄回来，我定要向皇兄告状。”

“皇兄当真已驾崩了，皇兄与温祈的尸身已被护送回京，过几日便到了。”丛霰怅然道，“我从母后处得知温祈怀了身孕，温祈倘若并未殉情，我们便能多一侄子，或是侄女了，委实可惜。”

丛露怔了怔，又惊又喜地道：“皇嫂怀了身孕，皇兄与皇嫂果然皆是断袖，待皇兄凯旋，便该与皇嫂大婚了罢？”

丛霰望住了丛露的双目，一字一顿地道：“皇姐，皇兄已驾崩了，温祈已殉情了，皇兄不可能凯旋，亦不可能与皇嫂大婚。”

“皇兄定会凯旋，亦会与皇嫂大婚，将皇嫂封作皇后。”丛露期待地道，“待皇嫂生产，我便要做姑母。”

丛霰叹气道：“皇姐，你已糊涂了这许多年，难得清醒了，切勿再糊涂下去了。”

丛露目中泛起水光，却仍是坚持道：“皇兄与皇嫂必定安然无恙。”

丛霰取了张锦帕，递予丛露，见丛露不接，轻柔地为丛露拭去泪痕，才道：“皇姐，国不可一日无君，我明日便要登基了。”

“登基？”丛露困惑地道，“皇兄尚在，你如何登基？”

丛霰知晓丛露自小与丛霁相依为命，感情深厚，并不强迫丛露：“我本想邀皇姐观礼，现下瞧来皇姐还是多歇息为好。”

丛露一把将丛霰推到于地：“你成了意图谋朝篡位的乱臣贼子，你有何颜面唤我为‘皇姐’？”

丛霰猝不及防，骤然一疼，站起身来，拍了拍衣衫，无奈地道：“皇姐，我并非意图谋朝篡位的乱臣贼子，皇兄既去，又未留下子嗣，该当由我继位。”

“不准唤我‘皇姐’！”丛露厉声道，“你胡乱编造皇兄驾崩，皇嫂殉情之事，这乃是杀头的罪孽，你非但不迷途知返，反而大放厥词，滚出去，本宫不愿再见到你。”

“皇姐，是否我明日登基急了些？但我亦没法子，母后定要我尽快登基。”丛霰话音尚未落地，已被丛露命人请出了白露殿。

八月初八，登基大典当日。

一早，丛霰祭告宗庙，并身着孝服，于丛霁牌位前祷告。

待得吉时，钟鼓齐鸣，他换上明黄色的衮服，戴上冕旒，返回宫中，接受文武官员的五拜三叩首。

由于准备仓促，一切并未他想象中的隆重盛大，但这并不紧要，紧要的是所有人皆低下了头颅，臣服于他。

他自然知晓其中有些朝臣忠心于丛霁，对他颇有微词，不过丛霰已宾天了，再忠心又有何用？

八月十二，段锐之的副将丛霁与温祈的灵柩护送到了京城。

丛霰堪堪下朝，径直去瞧了灵柩，入目所见果真是两具焦尸，身量低些的那具焦尸紧紧地拥着身量高些的焦尸，且身量低些的那具焦尸的肚子确已隆起了。

他着仵作验尸，面对焦尸，仵作验不出甚么，只能禀报道：“身量高些的这具焦尸生前应与陛下的身形基本一致。”

他其实对于丛霁之死抱有怀疑，但丛霁心口中箭，性命垂危，后又遭遇突袭一事确实事实。

闻言，他令仵作退下，继而抬手抚过焦尸，低语道：“皇兄，朕定会好生治理这南晋，击退周楚，完成皇兄的意愿；温祈，朕曾提出要送你出宫，你当时并未答应，你若是答应了，便不会死。”

少时，他抚过焦尸眉眼处，怜悯地道：“你们且安息罢。”