未及言罢，他已咳嗽了起来，须臾，竟是咳出了血来，染得雪白的亵衣一片猩红。

丛霁自丛霰掌中抽出手，取了锦帕来，为丛霰擦拭唇瓣，堪堪拭净，丛霰又咳血了。

丛霰病骨支离，咳得仿若这一身的骨头将要散架了。

丛霁坐下身来，一手为丛霰擦拭唇瓣，一手轻拍着丛霰的背脊，鼓励道：“阿霰撑住。”

“我怕是撑不住了……”丛霰的嗓音更为嘶哑了些，“皇兄，待我断气，将我葬于娘亲坟旁罢，娘亲所为虽有损于国家社稷，但她毕竟是我的生母，我亲手杀了她，极是不孝，我须得好生向娘亲赎罪。”

“你定会转危为安，莫要再说话了，保存体力。”丛霁为丛霰掖了掖锦被，继而厉声道，“太医们与云大夫为何还未至？”

在场的内侍与侍卫唯恐被丛霁责罚，争先恐后地出了这卧房，去催太医们与云大夫快些来。

一时间，这卧房仅余下丛霁、丛霰以及杨太医。

丛霰双目含泪，凝视着丛霁道：“皇兄，皇兄，信我可好？”

见丛霁不答，他落下了泪来，面上尽是委屈：“我一直将皇兄视作我的亲兄长，但我于皇兄而言，从头至尾便是一外人罢？”

片晌，云研来了。

云研憔悴依旧，瞧来较丛霰好不了多少。

“云大夫，你须得多加保重。”丛霁让出位置来，便于云研为丛霰诊治。

云研一探丛霰的脉象，便附耳道：“禀报陛下，六殿下已然药石罔效，陛下惟一能做之事便是为六殿下操办后事。”

丛霁并不意外。

又过了片晌，太医们接二连三地来了。

太医们逐一为丛霰诊脉后，皆与云研一般说辞，期间，丛霰还咳了几回血。

丛霁命杨太医再去熬些人参、灵芝来，企图为丛霰吊命，然而，丛霰却是阻止道：“不必了，多谢皇兄，人参、灵芝用于我这将死之人身上，未免太过浪费了。”

“若能起效……”丛霁尚未言罢，已被丛霰打断了：“国库原就空虚，与周楚之战更是耗费良多，勿要再浪费了。”

“皇兄让其他人退下罢，皇兄陪我走完这最后一程可好？”丛霰处于极度的虚弱中，眼帘重若千钧。

“好罢。”丛霁示意其他人离开，留他一人坐于床榻边。

丛霰坦白道：“我有一事尚未禀告于皇兄，其实当年，我曾偶尔听到娘亲命人于‘桃面’上下毒，那毒乃是剧毒，中毒者必将七窍流血而亡，我吓得赶紧去寻皇兄，皇兄却不在，那日，皇兄溜出了宫，去集市做苦力，换了些铜钱，并用那些铜钱买了大白馒头与肉包子，皇兄是否记得？”

丛霁颔了颔首：“朕自然记得。”

他当年为了糊口，确实曾溜出宫去做苦力，但实际上，很多时候，他不过是以做苦力为幌子，拉拢重臣，以求复立为太子。

丛霰来的那日，他去了左丞相府中。

丛霰续道：“我本想提醒皇兄注意‘桃面’，未及作声，娘亲已着人来寻我了。娘亲不喜皇兄，我每回见皇兄都会被娘亲责罚，那一回，我被娘亲关了足足十日禁闭。我终日惴惴不安，害怕自己……”

他一口气说了这许多话，已近力竭，又咳出了血来。

稍稍缓了口气，他才道：“害怕自己再也见不到皇兄，禁闭一结束，我立即去见了皇兄，幸而皇兄安然无恙。”

倘使丛霰所言句句属实，为何能使中毒者七窍流血而亡的剧毒变作了能催生嗜血之欲，却又查不出中毒迹象的奇毒？

是下毒者失误了？又或是自己体质令剧毒变异了？

丛霁百思不得其解，发问道：“你确定剧毒当真下于‘桃面’上了？”

“我当年不过六岁，年纪太小了些，并不确定，我仅是听到了娘亲的吩咐而已。但我去祭拜娘亲的时候，在周家发现了‘桃面’，倘若剧毒并非下于‘桃面’上，娘亲为何要着人将‘桃面’偷出来？有何好处？”丛霰已是气若游丝，“皇兄曾对我提及过‘桃面’乃是先皇后所赠，意义非凡，是以，我一发现‘桃面’，便将‘桃面’擦拭了无数遍，其上应当并无剧毒残留，皇兄可放心。”

他连咳血的气力都失去了，过高的体温正一点一点地降低。