长安的水渠很多，横竖穿过整座长安城，就像是一条条小河，为城中提供水源。

一般来说，饮用水必须是井水，而水渠中的水，多用于清洗东西，比如说衣裳。

两条水渠一直延伸进了皇宫，最后穿出来。

每日清晨，就会有一群妇人在靠近皇宫外侧的水渠边上洗衣裳。

水渠边有十余块大石板，多年下来，早已光滑如镜。

妇人们一边捶打着衣裳，一边说话。

“说是今年年底南疆要进贡宝物呢！”一个妇人直起腰笑道，“会是什么？”

“那一年送的是什么牛，好生凶猛，看着就像是祥瑞。”另一个妇人蹲在边上，一边揉搓，一边笑道：“不会是美人吧！”

“那不如从咱们中选一个进宫！”先前的妇人反手捶捶后腰，得意的道：“老娘当年好歹也算是坊中的一枝花，难道比那些女人差吗？”

“呸！”对面的妇人抬头，微黑的脸上多了些刻薄之色，“那可是美人，知道啥是美人吗？”

“啥？”那个妇人恼火了，“难道她们身上长的不是肉，是金子？”

对面的妇人指着皇宫，“人家每月用的脂粉，就能让咱们一家子吃喝数年不愁。你能比？那不就是金子打造的人儿？”

“哪有那么多？”妇人嘴硬。

“来了来了！”

一个妇人把自己的衣裳从水里提起来，“赶紧，来了。”

上游，也就是宫中方向的水缓缓流淌而来，秋风吹过，妇人们赶紧把衣裳提起来。

水流渐渐变色，一股子浓郁的脂粉味袭来。

“昨夜卸掉妆容，今日倾倒，味道还是这般浓郁。”

“我只要一盒就心满意足了。”

“做梦！”

“那是陛下的女人。”

“陛下不是只宠爱贵妃吗？”

“贵妃有个义子叫做石忠唐，如今是南疆节度使呢！”

“说是每日陛下赏赐贵妃和她的兄妹无数钱财，真是令人羡慕啊！”

“流民越来越多了。”

一个妇人转换了话题，顿时周围就沉默了下来。

肌肤微黑的妇人看着她们，把拧干的衣裳装进木盆里，她端起木盆，把木盆一侧依在腰侧，说道：“但凡陛下拿些钱财给那些流民也好啊！”

“那是陛下呢！”一个妇人说道。

微黑妇人转身，“可那是天下呢！”

……

顺着沟渠一路进宫，负责浣洗的宫人们忙碌不停。沿着这里过去，便是厨房。

厨房中，厨子揭开蒸笼，侧身对韩石头笑道：“韩少监看看，这炊饼可是上好麦面做的，香甜。陛下若是再不喜，小人便绝食三日。”

“掰一点来。”韩石头说道。

厨子也不怕烫，就这么赤手从冒气的蒸笼中拿了一个炊饼，左右手交换着，嘴里嘶嘶有声，等炊饼冷些，递给了韩石头。

韩石头掰了一点尝尝，“味道还行，午膳就用这个。”

他把剩下的炊饼递给厨子，厨子笑道：“您不要丢了就是。”

韩石头摇头，“这人啊！要惜福。”

厨子笑道：“您说的是。这粮食是活人的宝贝，浪费了天打雷劈呢！”

他冲着厨房里的其他人说道：“都记住了韩少监的话，从今日，不，从此刻起，谁敢浪费粮食，老子弄死他。”

韩石头出了厨房，外面孙老二在等候。

“韩少监。”

韩石头说道：“走着说。”

“韩少监慢些！”身后，厨子谄笑着，等韩石头和孙老二走远些，他掰了一点炊饼进嘴里，随手把剩下的丢在一个大缸子里。

大缸子中，有不少还算是新鲜的菜蔬和肉食，以及炊饼、胡饼等物。

厨房中，一个个厨子帮工肥头大耳……

一个内侍进来，“哎！这个月的钱粮可是又超了啊！”

厨子迎过去，笑道：“不都是为了让陛下和贵人们吃好喝好吗？”

内侍说道：“别太肆无忌惮。”

“您放心。”厨子笑道：“对了，您那份已经送到了东市的那家钱柜中。”

内侍笑道：“有数。不过你这狗曰的也别太过了。一只鸡子竟然一钱，那是金子做的鸡子？”

厨子陪笑道：“你不知晓，采买的得分润，这厨房的人得分润，管事的那几位也得分润，这不提价，它不成啊！”

“咱那份。”内侍看着厨子，“少了些!”

厨子苦笑，良久点头，“小人有数，下个月，加半成。”

内侍摇头，“一成！”

厨子是真的在苦笑，“那……一文钱怕是买不了一只鸡子了。”

“那就加。”内侍淡淡的道：“昨日陛下赏赐虢国夫人，一出手便是五十万钱。娘的，伱自己想想，就算是两钱一只鸡子，得吃多少年？加！”