华雄话音方落，又有一员年轻的骁将闪身出列，董卓视之，却是吕布部将张辽。董卓见张辽年轻英俊、英气勃勃，更兼麾下众将勇气可嘉，全不因关东联军势大而略有退缩，当时就大喜道：“好，就以华雄为主将，张辽副之，引军三万往援汜水。”

华雄、张辽抱拳铿然道：“末将领命。”

……

汉献帝建安元年（188年）4月。

当十八路诸侯会盟酸枣时，马跃率两万大军从临戎出征。经过五天急行军，大将方悦率领五千先头轻骑突然出现在北地郡北部的廉县城下，当夜破城，次曰又下灵州，接应马跃的后续大军从灵州西渡河水，正式拉开了马跃军进攻凉州的序幕。

……

陇县，牛辅官邸。

今天牛辅多饮了几杯，正欲就寝时，门外忽然响起急促的脚步声，旋即有亲兵破门而入，牛辅大怒，正欲发作时，那亲兵早已经仆地跪倒在地，急声道：“将军，大事不好！”

牛辅强压心头怒火，沉声道：“何事惊慌？”

亲兵喘息两声，凝声说道：“刚刚接到北地郡太守的八百里急报，河套马跃突然出兵凉州，廉县、灵州已陷，马跃军先头骑兵距离富平县已经不足百里！富平县危在旦夕，请将军火速发兵救援！”

“什么！？”牛辅大吃一惊，酒意全消，吃声道，“马~~马跃真的出~~出兵河套了？”

亲兵道：“果然出兵了。”

牛辅道：“来了多少兵马？”

亲兵道：“未曾探清。”

“什么？”牛辅蹙眉怒道，“传令，多派探马，无论如何也要探清马屠夫带了多少军队前来进攻凉州！”

“遵命。”

亲兵答应一声，领命去了。

牛辅长吸一口气，伸手抹了抹额头的冷汗，自言自语道：“果然不出军师所料，马屠夫居然真的趁机来攻打凉州来了，呼~~但愿军师留下的锦囊妙计能够再次大显神威，助本将军击退马屠夫。”

念至此，牛辅心神大定，抬头朗声道：“来人。”

两名亲兵应声而入，抱拳恭声道：“将军有何吩咐？”

牛辅道：“速去延请徐晃、张绣两位将军，就说本将军有急事相商，快去！”

“遵命。”

两名亲兵答应一声，分头而去。

……

灵州，马跃大帐。