“唉~~”鲍信长长叹息一声，幽幽说道，“现在好了，真的再没什么遗憾的了。”

言讫，鲍信缓缓合上双眼，溘然去世。

从鲍信官邸出来，曹操一边命人准备鲍信后事。一边命人去延请于禁。

早在颖川围剿张梁所部黄巾以及马屠夫八百流寇时。曹操便与于禁有过合作。对于禁的印象极佳，此番鲍信临死前以于禁相托。倒是让曹操颇有些喜出望外。

然而，于禁还没来，曹洪却气喘吁吁地先到了。

“子廉？”曹操惑然道，“你不在蛇丘领军，却来卢县做什么？”

曹洪脸有异色，一副欲言又止地模样。

“出什么事了？”曹操心头起疑，小眼睛里已经浮起了一团阴霾，沉声道，“快讲。”

曹洪喟然叹息一声，说道：“主公，太爷他……”

曹操霍然失色，厉声喝道：“家父怎么了？”

曹洪黯然道：“应邵奉主公之命前去琅玡迎接太爷，陶谦老贼不安好心派五百部曲护送，走到半路时这五百部曲突然反目，可怜太爷、二爷还有全家四十余口、百余奴仆尽遭屠戮，只有十数人侥幸逃出，前来蛇丘报信。”

“啊？父亲！二弟！”

曹操大叫一声，两眼发黑往后便倒。

……

汉献帝建安三年（190）。

冀州巨鹿郡，公孙瓒、袁绍终于兵戎相见。

巨鹿郡地处冀州腹地，乃是城北方门户，一旦巨鹿郡被公孙瓒军攻陷，幽燕虎狼之兵便可纵骑南下直趋城之效，这对冀州百姓、士族地信心是个严重地打击，到时候不但处于观望态势地韩馥残余势力会倒向公孙瓒，就连袁绍的旧部也会丧失信心。

……

赵国高邑，公孙瓒中军大帐。

关靖指着地图向公孙瓒道：“主公，巨鹿郡是城北方最后一道屏障了，只要主公大军攻占巨鹿，赵云将军地八千白马义从和严纲将军的两万轻骑便可以从平乡长驱南下，直逼城之外！袁绍麾下没有大规模地骑兵，只要赵云将军地白马义从和严纲将军的两万轻骑突然出现在城城外，刚刚入主城的袁绍连同麾下两万大军就会被彻底钉死在城。”

刚刚赶到高邑与公孙瓒大军汇合的公孙越闻言哈哈大笑道：“这样一来，我军根本就不必强行攻城，只需要将城团团围住，就能把袁绍困死在城内了，这和掐死一只蚂蚁有什么区别呢？哦哈哈~~”

“嗯！”公孙瓒点了点头，凝声道，“所以巨鹿一战关系重大，不容有失，正所谓养兵千日，用兵一时，是时候让子龙的白马义从出战了。”

关靖道：“赵云将军勇冠三军且统兵有方，必能旗开得胜。”

……

清河县，张郃中军大营。

张郃正伏案察看公孙瓒军与袁绍军的敌对态势时，帐外忽然响起沉重的脚步声，帐帘掀处，韩馥旧将韩猛、蒋奇已经疾步而入。

“韩猛将军，蒋奇将军。”张郃迎上前来，急问道，“巨鹿局势如何？”

韩猛道：“公孙瓒六万大军已经进至赵国高邑，袁绍也率两万大军北上巨鹿平乡，大战是一触即发哪。”

蒋奇道：“张郃将军以为谁地胜算大一些？”

“公孙瓒兵力占优，袁绍则是以逸待劳，所以很难判断熟胜熟败啊。”张郃说此一顿，目光陡然变得格外冷肃，沉声道，“不过有一点可以肯定，此战的胜者必将一统幽、青、冀、并四州，成为雄踞北方的霸主。”