用新筒车灌溉秋田种冬麦的时候，整个运河疏浚完成，敕令下达，汴州别驾程平随侍郎周望川一同进京述职。

两人恰赶上宫中重阳节大宴。

程平不是朝官，本不在赴宴的范围内，但面圣的时候皇帝交代了一句，程平也便得了这个“名额”。

皇帝对程平满意得很，朕早就看这个小子行，若不是他在汴州，这回事情就麻烦了。但对程平，皇帝也有点发愁，太年轻了，升得也太快了，现在已经穿了浅绯色的袍子，又立了这样的大功，下面可把他放在哪儿呢？太高了，只恐人不服，他也不好弹压，反而麻烦；若不给他升，“有功不赏”，岂不让人寒心？再说，还指望他干活呢。皇帝一心要给自己这个嫡系“门生”找个用武之地……

程平不知道皇帝一颗纠结的“伯乐心”，只管回去熨烫官服，吃糕点，预备晚间赴宫宴。

与当年新登科时赴的御宴不同，那毕竟是有针对性的宴席，重阳大宴要规模宏大得多。

时间匆匆，竟然已经四年，自己由一个敬陪末座的官场小萌新，如今也混成了半生不熟的水煮白肉，对比那些刚授官的年轻的脸，程平得意有之，感慨唏嘘亦有之。

程平又想起那年赴宫宴，大姨妈造访，多亏了陆相一件披风救命，不然当天可能就给科考官途画了句号，并永远挂在本朝科考逸闻榜上。

那件披风，程平还留着呢，到底没找到机会还给他。程平不由自主地把目光转向离着皇帝最近的第一方阵，这么多皇亲国戚、朝廷重臣，其中也不乏年轻英俊的，但程平就是觉得陆相最貌美。

“情人眼里出潘安”？程平在心里嗤笑，别不要脸了！

皇帝走了，宴席已经进入到自由活动阶段。周望川走过来，“走，我给你引荐几个人。”