眼下定国公正是皇帝的心头大患，更何况狡兔死，走狗烹，谢家这位世子爷若是领西北军，岂不是助长了皇帝的疑窦？

况且陛下压根儿就不会准予此事！

可萧齐北却微微眯眼，他看着下方那身姿如松的少年，沉吟了片刻，旋即一挥衣袍：“少年意气，果然是虎父无犬子！既然濯尘主动请缨，朕准了！”

“谢陛下，臣定不负陛下所望！”

谢砚书在众人的惊诧之中福身谢恩，那垂在身旁的一双手早已紧握成了拳，他抬眼看向已近中年的帝王。

而帝王也恰在打量他，二人目光相对，谢砚书垂头再次一揖，可眸中却早已褪去了笑意。

冷意渐消，难得的冬日暖阳高高挂在云幕之中，早朝完毕后，官员鱼贯出了承明殿，见了谢砚书的身影后却都纷纷绕开，眼下陛下对定国公府态度不明，没有人想去碰这逆鳞。

谢砚书独自一人走在冗长的甬道之上，在行至宫门之前时，却有人将其拦下。

“世子爷，玉华公主有请。”

谢砚书抬起的步子一顿，面前的宫娥恭敬地朝谢砚书指了指方位，示意谢砚书公主正在候着他。

可谢砚书却后撤一步，正声言道：“微臣府中杂事繁多，恐抽不出空与公主小叙。”

宫娥闻此婉拒之意，也是两方为难。

眼见着谢砚书一拂衣袍，堪堪便要离去，小宫娥正不知所措时，却听得一道清亮的女声传来。