沈若筠听得皱眉，刚要出声反驳他，周沉语调软和了些，似带恳求，“听话，就好好在这里待着。”

听他如此说，沈若筠难以心安，不知外面是什么光景，出了什么事？

翌日，送来的饭食比禁足之前还要丰盛。沈若筠心下惶惶，食难下咽。唯有周妤来看她时，才能让她短暂地逃离这种未知的恐慌。

沈若筠剥栗子给她吃，问她这几日的起居，周妤吐出个字来，“坏。”

“你哥哥确实是个坏人。”沈若筠笑了，“阿妤不要学他。”

周妤点头，“坏，小气。”

沈若筠被她逗得哈哈大笑，“阿妤说得一点不错。”

两个人一道吃了午饭，见周妤有些困意，沈若筠便叫苍筤抱了她交给怡景院的婆子，送回去午睡了。

除夕夜，二房的周崇德与周衍去了大名府接粮未归，二房便只来了周二夫人、周衍的妻子许氏与次子周郴。长房的人倒是齐整，被周沉送去寿春府，历练了二十来日的周季也回了府。他正欢喜地满屋找人，却没有在阖家团圆宴上看见沈若筠，饭桌上也无人提及。

当着这么多长辈，周季不敢过问，以为沈若筠病了，想悄悄溜去嘉懿院看她。

周沉哪会不知他心思，拿眼神钉他在席上：“过了年，你也是要定亲的人了，做事便不能由着性子。”

周季呆愣原地，半晌才反应过来，“定亲？”

周夫人附和道，“你也是要成家的人了，不可再任意妄为。”

“不是……我和谁啊？”周季被这个消息惊掉下巴，如同阵阵惊雷打他颅顶响过。