他想起那次在山下，少女浑身都是伤，却仍不肯低头地质问他信不信她。

当时，他……非但不信，还将她一个人丢在山脚下。

这种迟来的疼意并不剧烈，只是说不出来地梗在心口，令人窒息，却也一闪即逝。他没有去抓住这一点迟钝的疼意，却捧着带血的鞭子，抬眼看向宁国公。

“宁国公府三朝元老，是孤该敬重的股肱之臣。”他垂下眼，藏住眸底暗色，“李三娘子重病，东宫正有一只千年的老参，孤稍后带与李三娘子探望，不知宁国公意下如何？”

太子孤傲，从不屑于低头，更不屑于讨好臣下。

多年来，太后有意笼络太子和国公府结亲，都被太子以和黎国长公主有婚事为由推拒了。

现在这样的话，已经算是低头。

一国储君，不惜出尔反尔，就是为了个这么个小姑娘，倒是有意思。

“是小女的福气。”宁国公表现得受宠若惊，又好是奉承了几句，一副忠臣良将的谦卑姿态做得极好。

枝枝不懂这些弯弯绕绕，她只知道，殿下并没有打她足足三十鞭子。但是太疼了，她想起殿下亲手甩在自己身上的每一鞭子，都有种说不上来的绝望。

她伸出手，想要抓住宋诣的衣摆。

青年却掰开她染着鲜血的手指，推开她来，便头也不回地与宁国公交谈着走远了。

枝枝只听到，宋诣道：“三娘子的病情可好些了，孤这些日子十分担心，故而四处寻找药材，好不容易才得了一株千年的老参。”

……李覃病了，千年的老参。

枝枝看着自己满是鲜血的惨白手指，慢慢地从地上爬起来，一瘸一拐地迎着夕阳，往外走。