傍晚时分，穿绿袄的小丫头铃铛走进甜水巷“覃记”，买了半斤红糖，一纸口袋黑木耳，指了指不远处的石料店，留下张纸条，转身走了。

覃竹拿着纸条进了后面小屋，同梁颂华一起打开看，六个字——

“店姓蒋，价虚高。”气得覃竹一巴掌拍在桌上。

简直畜生不如，东南海塘连续两年决堤了，竟然还敢故技重施？必须把他们这帮赃官和奸商，心怀的鬼胎都掏出来。

梁颂华恨声道：“阿竹，不等了，再等下去，今年的海防银子就又都进了他们的腰包。”

覃竹点点头，“的确不能等了，可周大人的法子也见效了。果然，他一离开，蒋天南就迫不及待地动手了。且不管以前有没有账册，郑秋鸣就在咱们眼前，我们要想法子从他身上，找出证据。”

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这两日，覃竹都没在店里，一直在附近的小饭馆坐着，因这小饭馆就在“郑记石料铺”对门，可以清清楚楚看见里面的情形。

她发现，“郑记”从早到晚也有几个主顾上门，不过一笔买卖都没做成。若是成交了，店里的伙计定会热情百倍地把主顾送出来，可是店里柜台后坐着的那位胡大掌柜，连屁股都没抬起来过。

覃竹暗自好笑，原来也不光自己店里的“老贾”是个祖宗，“郑记”也养了个祖宗。

就这么看了一阵，又一个主顾进了“郑记”，三言两语，那人被打发了出来，出门一拐弯，进了覃竹坐着的这个饭馆。

“伙计，来壶茶，炸一碟花生米，我歇歇脚。”

“好嘞！”小伙计答应着，把那客人引在覃竹身旁一桌坐下。覃竹对他笑着颔首，“我瞧您是从对门出来，买着称心的石料了？”