周珩点头，“是，若不是那边烧起来，恐怕我还不会进来的如此之快，袁家也不是那么好闯的。”

覃竹挣扎着站起来，被周珩扶着来到岸边，心中大为不解，“九曲桥呢？”

“管家说，被袁文清沉下去了。”

袁府管家束手无策看着对岸。覃竹心里大为焦急，“管家，文清大哥呢？”

似乎应和覃竹的问话，又或许那边始终看着对岸，当覃竹走近，书房一扇紧闭的窗户忽然开了。大风卷着黑烟从窗口直上云霄，一张平静的脸出现在窗后。

“是大爷……是大爷……”人群骚动起来，“大爷还在岛上。快想法子呀。”

覃竹骇然。袁文清的身后火蛇飞舞，如在地狱，他似乎对覃竹微微一笑，然后身影消失在窗后。

覃竹抓住管家，大声喊道：“怎么把桥再浮起来，快去救他。”

管家闭了闭眼，扶着膝盖缓缓跪下，老泪纵横。

“沉桥的机窍在书房里，知道机窍的只有大爷。”他回头看着烧的猎猎作响的湖心岛，弯下身子，一个头磕在地上。在他身后，黑压压一片，袁家奴仆都跪了下来。

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火势越来越大，仿佛一只巨大的火炬在澶州城东燃烧，照得四周一片通红，这一晚所有澶州人注定无眠。