反之，出于安全考量，没有契约的人形兵器都被视为危险的生物，需要销毁。

“秋辞，她是我见过最热爱和平的生命，”赵无涯回忆起那个年轻美丽的身影，嘴角浮现了一丝苦笑，“也因此，她跟随着萧时越做他最好的战友，在那些年帝国的征伐战争中承受了许多痛苦。”

“一百七十年前，联盟成立后的那几年，也是萧时越在收拾帝国的余孽。那个时候，秋辞作为最早一批接受契约的人形兵器，契约的机制存在一些问题。她的精神状态在经过长达数年的战争后开始恍惚，甚至有时控制不住自己，展现出了杀戮的本性。虽然时越一直陪着她，但她仍然处于混乱。”

萧淮砚眉心微皱：“后来呢？”

“时越想了很多办法解除契约，试图让秋辞重获自由。但你也知道，这是不可逆的。后来，秋辞在知道自己即将控制不住甚至还会伤害到最爱的人的时候，主动要求结束这一切。”

赵无涯长叹了一口气，握紧了拐杖：“萧时越带她去了他们第一次见面的地方，就是你们现在看见的这一片宇宙。在这里，秋辞选择了安静无痛的死亡。她也最终回到了宇宙的怀抱。”

萧时越的舱舰在这个坐标待了一年，然后回到了联盟。

自那以后，秋辞的名字渐渐被所有人淡忘了。

“已经过去太久了，当年那一批人都已经走得差不多了，”赵无涯摇了摇头，“可惜跟秋辞同一批的那两个人形兵器都已经失去了下落。后来巡逻舰带回来的人形兵器，没有一个比得上他们。当然，这一批s级倒是有点当年的影子。”

“秋辞是a002，虞冰是a001，他们都是科学部的试验品？”萧淮砚追问道。

赵无涯回忆了片刻，目光掠过宿陵：“不。这个编号来自于帝国。你或许也听说过，帝国的科学局有一些很过分的实验。这些编号里，越小的数字代表着越强的破坏性。除了秋辞，还有一个最强大的人……不知道为什么，当年的科学局不能对那个人进行契约，在决定进行销毁之前，那个人失踪了。我只见过他一面，一直记到了现在。”

“还剩下一个应该在科学局，帝国覆灭后失去了下落。”

萧淮砚眸色渐深：“可是我亲眼见过在采玉城的那个爆炸犯，就是a001。他和科学部有关。”

“科学部的内部说法是，那是一个拙劣的仿制品，”赵无涯否认道，“这些事情我所知不多，在时越的主导下，军部已经决定永不启用人形兵器，《人形兵器保护法案》也在稳步推进中。据我了解，的确有公司在秘密研究怎么仿制人形兵器，但至今从没成功过。”

宿陵喝完了牛奶，从昏昏欲睡的状态中清醒了起来。

萧淮砚奇怪道：“除了没有人见过的拟态虫，战争已经很多年不存在了，研究仿制品的目的是什么？”

赵无涯乐了：“你还是太年轻了。当然不是为了打仗。在黑市价值连城的东西，如果成本能削减到千万分之一，自然有强大的动力去这么做。只可惜，他们想得太简单了。人形兵器是宇宙的赠予，怎么可能仿制得出来。”

“等过些年，你就会明白了。”来自长者的叹息是如此。

萧淮砚微微一笑，问：“那您呢？”

“我的朋友都不在了，我当然是要去北方找个好地方养老喽。”赵无涯挥了挥手，让秘书过来搀了一把。

等他们消失在了视野之后，萧淮砚带着宿陵去了睡眠舱的区域。由于返回的旅途较为漫长，只能在航行舰上过夜。

方格般的空间较为狭窄，舷窗在墙体中央，左右各有一张床。

萧淮砚正要关上帘幕换衣服时，听见宿陵说：“……虞冰不是仿制品。”

似乎为了说服萧淮砚，宿陵补充道：“他的力量是真实的。”

放在按键的手指松开了。

萧淮砚翻出了两套毛巾，扔了一套给宿陵。

“调查组连尸体都找不到，现场只有破碎的衣物。在那样的爆炸中，他不可能活下来的，对吗？”

萧淮砚懒散地靠着光洁的墙面，望着窗外的黑暗：“如果我没猜错的话，那枚星海碎片就是他留下的全部了。”

宿陵微微颔首：“星海碎片也是真的。”

“那么科学部的内部汇报就是有问题的，我的权限还不够，只能告诉萧以沫，”萧淮砚沉思片刻，瞟了一眼没换衣服就坐在床边的宿陵，“在那之前，你得先去洗个澡。”

往洗浴舱的通道很狭窄，紧邻的大片舷窗冷冰冰的，点状的指引灯顺着脚步往前方蔓延。

宿陵抱着浴巾，在舱门外差点撞上了一个出来的人。他及时停住了脚步，微微垂眸，擦肩而过时闻到了一股浓郁的草药味。

洗浴舱分成了数个狭窄的隔间，声控的灯光极为灵敏。现在这个时间大部分送葬的人都已经休息了，因此只有宿陵独自在里面。

他刚将浴巾挂在门上，就听见了脚步声。

“……宿陵？”

扑鼻的草药气味令宿陵微微皱眉。

“是你。”

萧薄毓微微笑了起来，往宿陵的方向走来。在经过宿陵时，狭窄的通道并不能完全容纳两个人并肩而立。

宿陵侧身让开，但萧薄毓停了下来，伸手到了宿陵头顶。

就在宿陵微微握拳时，萧薄毓越过他拿到了旁边门框上的一条毛巾。紧接着，他按住了宿陵的肩，强行抹平了那里的褶皱。

“你不要这么警惕嘛，”萧薄毓见他排斥地贴在门边，低声笑道，“其实我很喜欢你的，小兔子。”