那人听闻, 这才转身继续引路。

客房里的地龙才将将烧起，凌霆川又叫人捧来了两炉子炭火。看桌前玉昀捧着面碗连着汤底都干了干净。他方开口问起。

“为何将自己弄得这般狼狈？”

玉昀用帕子擦了擦嘴, 又去端茶来喝。“回来得急了些, 没顾上寻地方歇脚。”

“公主这些时日不在京城, 去哪了？”他只是有所猜测，却没想到她会这么快回来。若真要去到淮南，说服废太子回京与凌成显争一争, 没有三两月是回不来的。

玉昀却也没遮掩什么。“本来想去淮南投靠嫡兄谨王哥哥，只是走到一半，便反悔了。”

“反悔什么？”

“受不了路途之苦。只好回来京城，投靠皇叔。”

“哦？”对面的人一同饮了一口茶。

玉昀只接着解释：“我只是高估自己了。皇叔怕是不知道，只是出了京城不远, 便已大不相同。全是土堆儿似的小房子，乞丐身上都是烂疮，客栈床上都是臭虫。哪里又来的莺歌笑语, 街头艺人的二胡都不能成调。饭食粗寡, 难以下咽。我虽听闻过, 可也是头回知道是这般情形。”

她原也不想矫情, 可出了京城，确是如此。以往与皇爷爷同行，那些官员打起八竿子精神将一路打点得干干净净。莫说乞丐臭虫，苍蝇都难得见两只。这回她私自南下，才真算是见到民间疾苦。

若只是这样，便也罢了。

途中路过小镇，好不容易新鲜着逛了回集市，买了块胭脂，却涂烂了脸。吃了碗热豆腐花，又窜了稀。

第二天爬不起来床，又被跳蚤咬了四五个大红包。