死气沉沉的昏暗金殿内，满满当当跪着无数的皇室宗亲，男男女女，老老少少，他的目光从众人脸上一一扫过，却只记住为数不多的几个熟面孔，他实在太累了，累得张嘴已经发不出任何声音。

就这么一个简单的动作，永康帝已是耗费了巨大的精力，他斜靠在床头不住地喘息时，底下便又响起了绵绵的啜泣声，先是隐忍，后来放纵，到最后几乎是嚎啕大哭。

永康帝灰白的脸上早已不见任何激越的反应，只静静坐立在床边，听得嘈杂声中一道异响，殿门大开，伴随着湿漉的碧荷香气，有人踱步靠近，垂首立在身侧。

韩照捧着刚熬好的汤药，小声劝谏：“陛下，该喝药了。”

永康帝不为所动，目光始终虚虚望着远方某处，嘴里念念有词，既是在回忆又是在感伤。

韩照走近又道：“陛下……”

余下的话还未说出口，托盘中的琉璃碗忽地腾空跃起，于空中翻飞数圈后稳稳倒扣在地上，滚烫的汁液顺着砖缝缓慢流出，打湿了地上贵人们的裙裾，啜泣转为尖叫，顿时纷乱无比。

回顾登基以来这二十四年，永康帝开始反思自己创下的无数基业，半生碌碌，临了身边竟无三两可用之人，他愧于百姓，愧于先祖，更愧于子女……

这一代的基业算是耗在了自己的手中，那么下一代的明君又该由谁来接替，永康帝扶额轻喘，在脑中默默定了几个备选。

接下来又是长久的静默，殿内恢复了先前的压抑氛围，殿外廊角的金铃却被风吹得欢乐作响，透过一扇半开的窗牖，永康帝恍惚看见了午后奔腾的卷云，还有飘忽不定的缕缕残阳，他试着将那抹残阳拢于手中，在阖目的前一瞬，终是有了答案。

第八十一章