章和五年冬，变故迭生。

先是西南突生叛乱，叛军中混杂着西南部族、居无定所的流民还有先帝年间叛军的残部，阵势颇为浩大，且不断吸收当地百姓加入，颇为棘手。

朝中急派大军前去支援，还未及出发辽北又出变故，北方草原几个游牧的小国联手犯边，镇远侯云邺率军迎敌，虽有小胜，其本人却中流矢而摔下马背，大敌当前主帅受伤难免影响军心，辽北战局一时也变得紧迫起来。

章和帝袁璟本在行宫休养，听得这接连的噩耗一时急火攻心直接病倒了，本不是什么严重的病症，又有随行御医在侧，只需好生将养便能恢复，却不成想行宫里又生变故，竟有人夜闯行宫刺杀圣驾，虽有也在行宫中的淮安王率人及时制服刺客，却也无力回天，只能眼睁睁地看着章和帝崩于面前。

朝中一片兵荒马乱。

原本临近年关就有诸多事务要处理，突然起了如此多的变故，文武百官苦不堪言。

若光是西南和辽北的战事倒也不算严重，毕竟不管战事如何紧急，对于都城的直接影响还是微不足道的。

眼下章和帝突然驾崩，既要选建陵寝筹备丧礼，又要调查刺客背后的指使，更有新帝的登基大典不得耽误，一时之间内朝外朝不分文武，皆是焦头烂额。

章和帝年岁尚轻，又因着与萧皇后少年夫妻鹣鲽情深而空置后宫，在位五年膝下只有年幼的太子袁引一子，由其来继承皇位本是理所应当，偏偏其背后有个极其强劲的母族——

淮安王萧铎本就把持朝政多年，再赶上一个年幼的皇嗣，届时这天下究竟是姓袁还是姓萧，谁又说得清呢。

朝野上下议论不止，更有人揣测章和帝之死其实是淮安王处心积虑的谋划。

只是议论归议论，却也没什么证据，又碍着萧铎素来的习性和手里的兵权，到底没人敢当面质问一句，故而朝局虽然混乱，表面上却也还算是各司其职，无有怠慢。

至于暗中的波澜，对萧铎来说，或许是有些麻烦，却还算不上什么风浪。

登基大典在即，宫中一片忙乱，唯有同心殿内是难得的清净。

萧铎端坐在书案前，一边看刚到的战报，一边分神给腿上的袁引念手里的书，书案旁一张软榻上，歪坐着正在刺绣的萧皇后，时不时地抬头看一眼书案前的甥舅二人。

袁引到底年岁还小，字都还没识几个，《大学》的内容于他来说实在是过于晦涩难懂，又加上刚吃过午膳没多久，到了午睡的时辰，没多时就靠着萧铎的手臂沉沉睡了过去。

萧铎微低头往怀里看了一眼，单手扯了薄毯盖到袁引身上，埋头继续看起战报。

萧皇后将他的动作收入眼底，微垂眼帘，不知怎么就想起了许多很久以前的事情。

大都是零零散散的片段，有年幼时在淮安王府看哥哥练拳的，有突生变故抄家时被哥哥塞到乳母怀里钻出王府逃命的，也有后来哥哥手握大权亲手替自己戴上皇后凤冠的。