想必,不会是今夜这般情致吧。
二人趁夜回到洞中收拾停当,掩去了起居痕迹,次日苻坚果然拿着从昨晚那俩人身上顺来的腰牌,寻了个借口托词堂而皇之地前去报道应卯,便成功地瞒过监工,混进了上山开凿石窟的匠人之中。
任臻虽记恨苻坚随口的玩笑,但到底留了个心眼,破衣烂衫上身之余,顺带着把脸也给擦了个乌七抹黑,横竖这进山做苦力的都是男人,谁也不比谁看着干净些。但二人便是乔装地再像,上辈子却都是锦衣玉食惯了的皇孙贵胄,谁会采石篆刻的活计?
幸而二人皆习武行军之人,身体强健,担石料的粗重功夫却还勉强做得。任臻辰时起身戌时歇工,咬着牙忍了一日的腰酸背痛腿抽筋,最后头晕眼花地到工头处领了今日工钱——他直着眼瞪着眼前三枚五铢钱,差点炸毛:“我们是乞丐吗啊啊啊?!”
苻坚对钱没概念,但也知道这钱似乎少的可怜。他搔了搔头,把自己的工钱顺手塞过去:“我的也给你,便多些了。”
任臻看白痴一样地转而瞪他:“这有什么区别?!”
苻坚无奈道:“我们求一个藏身之所,能管两餐温饱便成,工钱多少都是虚的。”任臻何尝不知如此道理,但嘴里偏不饶人:“但这也太剥削人了吧?卖一天力气才换三个大子儿!吕光当政,便是这样治理你们氐人‘龙兴之地’的?”
苻坚递给任臻一碗刚领来的菜粥和烙饼,摇头一笑:“货殖流通不能这么看。吕光得凉州并不私铸虚钱去强行推广,依旧使用前朝古钱,便是极难得了。南边儿的司马氏自诩中原正朔,却推行大钱当两,致使劣钱盈市,年年货币贬值,百姓们得的钱看似多了但最终只会民生凋敝,得利者还是当政的豪门士族。如此治国,焉能长久?”
任臻听他侃侃而谈,虽然此刻灰头土脸地坐在泥土堆上,神态言语却仿佛重登御座,自有一股挥斥方遒的意气。苻坚必是先前便已看透南朝弊政才下定决心挥师南征,谁知…任臻有感而发:“淝水之战后,东晋王朝的确也撑不过几年。”
苻坚眸色一闪,漫不经心地道:“你又如何得知?”
任臻斜睨他一眼,伸出拇指反朝自己胸口虚虚一点:“因为有我啊。”
苻坚哈哈一笑:“小子狂妄。”任臻亦笑:“投鞭断流便不狂妄?”
苻坚一愣,没想到自己被反将一军。当年的豪言壮语如今想来,如梦一场。
“只要有狂妄的资本,狂妄便不值诟病。”任臻不以为然地低头啜了一口粥水,“胜败乃兵家常事,却不以之论英雄。若我是你,坐拥百万雄师也会急于挥戈南下一战定江山。”
只是这一场胜败的结局于他于前秦于江山社稷而言着实太惨了些。苻坚无奈地苦笑道:“罢罢,说不过你。”他知道任臻近来对他倒是一反最初的冷嘲热讽防备算计,有时宽慰开解起来倒是一语中的,杨定虽好虽忠,却到底也没他那份眼力心智——同时听言观行,苻坚便也看出这任臻如今虽止拥关中,却同他昔年一般,已是意在天下了。
二人避了人群,席地而坐,正自说的投契,忽闻身后人声传来,便便齐齐噤声闻声看去,来的却是日里负责接纳他们的监工,也是氐人,名唤摩诃。此刻满面春风地绕到他们面前,掏出怀里一方油纸包递过去,眼中却是看着任臻:“上山的匠人们都是老行家了。没几个像你们这般傻卖力气的,一天干下来,只吃这么点定然顶不得饱。”任臻苻坚二人俱是一愣,想想摩诃毕竟是官府公差当不至对他二人有何谋害之心,便道了声谢接过,打开果然是四个白面烙饼,只有监工方才吃得的细粮。那摩诃不过二十来岁,平日素喜舞刀弄枪而不务正业,幸好家中殷实,亲友多有在天水官衙中为官做吏的,因此找了门道,让他得了石窟监工一职,除了常要值宿麦积山上倒也是份不坏的差事。摩诃虽涉世未深,但却也看得出这“兄弟俩”与寻常粗鄙苦力不大相同,那‘哥哥’人高马大,武力超群;‘弟弟长身玉立、顾盼生辉,更是合了他的胃口,加之山中无聊,便有意结交。
任臻则寻思着要借他打探城内消息,便也很肯对这开朗青年言辞敷衍,一来二去,三人很快就打成一片,在摩诃的照顾之下日子果然好过许多。呆不住一二日,任臻听闻天水城内因久缉逃犯不至,赏格已升至黄金百两,他挂心拓跋珪等人的境况,非得借摩诃公务回城之际潜入查探一二。苻坚本欲同行,任臻却劝住了:“得,你我并肩在城门口一站,脸上就写着’抓我吧抓我吧我是通缉犯‘,摩诃虽无甚心机,但难保不出什么岔子,你我分开行动,万一有事也能留有后路。”苻坚掌不住笑了,点头同意。但任臻一早随摩诃下山,黄昏时分还不见回,他不由地有些忐忑——任臻虽然机灵,但毕竟是重入虎穴,若正好被沮渠蒙逊等人撞见——心底越想越悔,早知道,该换一换才是,他虽负伤,但即便官兵围捕,全身而退应是不难——不成,那时候任臻还陷在麦积山上,还是危险。苻坚向来谋定后动杀伐决断,此刻却愈想愈纠结,后来实在坐不住了,他腾地起身朝洞口大步流星走去,与闷头往里走的任臻正撞了个正着。