刘牢之告辞离去，谢玄抬手掐灭了案头烛火，在黑漆漆的夜色中他敛去了面上从容不迫的笑意，嘴角紧抿，双眉枯锁，显出一丝隐带颓唐的凶光。

他现在很见不得蜡烛，每一道摇曳的光影，都仿佛在提醒那段充为禁脔的时光——百日噩梦，每一天都是在折辱他的尊严，谁能真地浑不在意、举重若轻？但他却不能轻易送他上路，就因为他是皇族、是司马元显！

还有刘牢之，一次不忠百次不用，又自有亲信兵马，即便他还敬重自己，但将来事有万一，终究是个难以制裁的隐患。可现在他没法追究——自古以来，哪有断臂上阵的大将，自己即便还能运筹帷幄，却还是得仰仗刘裕与刘牢之等人替他出兵放马征战四方，而比起见风使舵的刘牢之，他还宁可提拔立场坚定的刘裕。

他巨细无遗地思考定夺，脑海里简直忙乱成了一锅沸腾的粥，这么些天来，他日日如此，不敢让自己有一丝一毫的松懈与空隙。

因为只要他闭上眼，静下心，就会想起他从马上坠落的瞬间，就会想起自己数月以来暗无天日的绝望——而后他便无可控制自己的憎惧怨怖，这世上有什么比一个在位当权者失去理智来地更加可怕？他必须借由千头万绪的冗杂事务来让自己忘怀。

然而事情总有想无可想的时候，谢玄低头看着自己仅存的左手，在黑暗中出了许久的神，而后他身不由己地起身，悄悄往夜色之中掠去，没出多远，便远远瞥见兀烈今夜探望已毕，正从任臻房中走出——因为任臻病重，行军赶路之时二人同车，但扎营过后，便只能别处安置，以避人耳目。

这就是他们明面上应该有的关系，楚河汉界、泾渭分明。

谢玄耐心地等兀烈走远，这才现身，出手如电地将门口的两个亲兵一招点穴，谢玄像一条鬼影一样掠进屋，轻车熟路——他早已不是第一次掩人耳目地潜入此处了。

自家地盘，却要做贼一般，谢玄苦笑了一下，如往常一般在任臻身边盘腿坐下，不必再伪装那一派从容不破讳莫如深的名士风度，不必再算计筹谋计较得失——也唯有在他身边，他日渐纷乱与失控的情绪才能得到片刻的宁静，仿佛这些天的风风雨雨从未曾有。所以这些天夜深人静之时，他总是独自而来，演一场促膝谈心的独角戏，粉墨登场的，却终于是他们两人。

他转头看向昏睡着的任臻，仍有做梦一般的错觉。慕容垂兵围长子，他疯了一般突破封锁要援救燕军；而后他中箭身残，不得已卸职避祸，却又落到了司马元显手中；最后任臻为救他倾国而来，却失了函谷雄关以及他的爱人——最终落到了这步田地。谁都知道这二人乃刎颈之交，交情却好到倾国覆城的地步，徒惹众人侧目怨恨，如此种种，像是冥冥中谁也还不清的孽债。

谢玄在惨淡而微弱的月光下凝视了他，轻声道：“你可知我在人前为何不能再像以往那样对你？”明知对方此时无知无识，他放心而直白地自问自答：“我心中有鬼。”

这话在平时是万万说不出口的，所以谢玄掩耳盗铃一般掩去了任臻的耳目，火热的掌心下是被秋风浸染的冰凉肌肤，谢玄倾身逼近了他，平淡冷静地，呢喃一般地道：“其实你这样也很好，至少不会为了旁人伤心失常。”这话甫一出口，他自己便打了一个寒颤，自觉有点变地像司马元显一般魔怔——他的清高他的风度，端足三十年，却是一朝丧尽，被囚禁折辱了三月有余，他纵使从未自暴自弃，却怎会全然不留创伤？

若任臻清醒着，那么他也须得强撑下去，做个他眼中一如往昔的谢家宝树，然而现在，他在天下所有人勉强都要伪装，唯独在他面前，大可不必了。

谢玄俯下身，犹豫片刻，末了还是只将唇浅浅地印在了自己的手背上——隔着自己的血肉，他吻上了他曾经灿若星辰的眼眸。

手心里传来一阵轻微的骚动，谢玄愣了一下，随即反应过来，连忙掀开左掌，果然任臻昏昏沉沉地眨动眼睫，像是清醒的光景。谢玄一颗心砰砰直跳——他几乎以为是自己的吻唤醒了他！然而强敛心神，他又恢复成了从容端镇的谢都督，低声道：“醒了？”

任臻缓缓睁眼，却是似醒非醒，眼底还是一片混沌，朦胧中他呆呆地望着眼前的黑发披肩眉目如画的俊美男子半晌，忽然费力地抬起手，轻轻地将他拽向自己。