偌大的车厢在行进中也依然四平八稳，岿然不动，亲兵奉进汤药，谢玄略一点头，挥手命他退下，而后伸出左手，别别扭扭地执起勺子——他生平没有伺候过人，何况如今失了一臂更是不便。他费劲儿地舀起一勺，试探地给任臻喂了一口，任臻牙关紧咬，黑褐色的汤水全冲嘴角淌了下来。谢玄赶忙丢开勺，抬袖轻轻为他拭去下颔水渍，定定地望着他出了许久的神，他忽然伸手端起药碗，悉数泼到窗外——反正跟随司马元显的这班巫医都是修道精于为医，如今进奉的汤药多半不是对症治本的，怕也是煎化了什么“仙丹”，利用霸道的药性来激发他的神智醒转，不吃也罢。

其实这样，忘却烦扰，彼此相对，默然寂静，也挺好的。

这个年头如迅雷一般疾闪而过，谢玄耸然一惊，暗骂自己荒唐，此时听得帘外响动，有亲兵在外禀道：“都督，刘大将军亲来接驾。”

此处刚到阳湖，离建康还远着呢，刘牢之却巴巴地赶来迎接，多半是因曾经党附司马元显而心中不安，想来探探虚实。谢玄收敛心神，恢复常色，吩咐道：“扎营之后，带他见我。”

谢玄有意慢待，用完膳才慢条斯理地踱了过来，刘牢之果然是含羞带愧地亲自来请罪了，一见谢玄便双膝跪地，一张紫膛脸低垂着，看也不敢看这上峰一眼。谢玄轻轻快快地上前弯腰，单手一揽，便将这铁塔般的壮汉抬了起来，平心静气地道：“道坚，不必如此。”

刘牢之天不怕地不怕，只是从小就敬畏谢玄，哪怕他现在落了残疾，脚步虚浮，气力不济，精神已大不如前。他低下头支支吾吾地辩解：“当初王大都督起兵，末将并非是不想救您，实在是他欺我出身行伍，百般轻贱，我一时气不过才投了东海王…”

谢玄落座，闻言便拍了拍他的肩：“王恭确是有些清高太过，又无军功，将士们不服他也是有的，何况司马元显那时候还是侍中相王，挟天子以令诸侯，原怪不得你。”一句话摘清了刘牢之，他一脸推心置腹的认真神色，压低声音继续道：“何况如今百废待兴，正是用人之际，本帅舍你其谁？”

刘牢之最怕的就是拨乱反正之后，谢玄会记恨旧事，对他弃若敝屣，自己就失了兵权——谢玄一重掌军权、稳定会稽局势，司马元显嫡系部队就悉数投降收编，然而解除武装还不够，这些天来，谢玄犒赏三军后便立时遣散了司马元显的“乐属军”，让他们就地返家，充作乡勇，以便在孙恩来袭之时能拼死保护自己的家乡。而与此相对的，就是大批曾经效忠司马元显的将领被迫卸甲交权，将来只怕也难逃清算——谢玄善战，然而对政治斗争却也驾轻就熟。对刘牢之而言，交出兵权就等同摔下巅峰，只有粉身碎骨的结局，因此闻言便是一喜，喃喃道：“谢大都督赏识！”

谢玄赏他吃茶，笑微微地道：“你来的正好。朝廷要迁回建康，江南却并非太平无事，我看你就直接领兵南下平叛，讨伐孙恩去吧。”刘牢之闻言一愣：这是要他交出京畿的卫戍大权让给刘裕接管了。不过他是素无政治远见的，一听有战可打便觉得南下也好，至少兵权还牢牢抓在自己手中，大都督迟早还要重用，况且江州又富庶，平叛堪乱，打个一年半载的，不愁刮不出一座金山银山，便也高高兴兴地应了，临走拜别时，他看了从容端坐着的谢玄，忍不住耳语道：“大都督，末将听说那东海王也随圣驾回京了？”

没了兵马的东海王司马元显连同其幕僚属官都被软禁，一路由北府军严加看管。

谢玄眼风不动，一点头道：“自然。”

刘牢之舔了舔唇：“大都督，斩草除根啊。”

谢玄瞟了刘牢之一眼，知道这一贯心狠手辣的老部下是想将功补过，顺便送自己的旧主上路，来个死无对证。他一扯嘴角：“他毕竟是帝室血胤，纵使反迹昭彰，但毕竟没有僭越称帝，目前兵连祸结的，自当求稳为上，于法于理，都不好杀他。”

刘牢之张了张嘴，他以为谢玄被司马元显软禁了这么久，早该恨得咬牙切齿，谁知还是一派从容，口口声声忧国忧民的大义凛然，这莫非就是他永远也学不来的所谓名士风度？“可废了这么多功夫，就这么算了？若全然不治他们的罪，那这次兴师动众的岂非师出无名？”

“若司马元显是老虎，那张法顺等人便是爪牙，分裂帝国的罪魁祸首——若将他们彻底铲除，便也够警慑东海王了。”谢玄低头啜了一口清茶，顺着话风接道，“道坚，你临行之前，便顺便了解此事吧。”

所谓彻底，便是诛其三族，彻底清洗。

刘牢之正是急于表功的时候，浑然不觉自己被借作了杀人快刀，忙不迭地一口答应下来。