事关重大，赵成材不得不斟酌一二，确认不会连累到自家方道，“好的，老爷子，此事我们记在心上了，只要有机会，一定帮您打听。”

“那就多谢你们了！”方德海转身取出一包银子，“这儿是五十两银子，你们别嫌寒碜，我们爷儿俩也就能拿出这么多东西了。去衙门里问话时，总是要使费的。要是使不着，就算我谢谢你们了！”

章清亭想了想，若是不收，只怕这老头不安心，到时这钱拿了给明珠带些东西回来也就是了，于是大大方方接过银子。

方德海似是松了口气，“成材你先家去吧！我跟你媳妇再说几句话。”

赵成材走了，方德海才对章清亭道，“丫头，你是个聪明人。我方才说的事，不管你明白了几成，都别再对人说了。京城水深得很，你们能问就问，不能问千万别瞎打听，宁肯办不成，可别耍小聪明弄出破绽来！”

章清亭明白其中利害，应了回去。和赵成材二人闺房私话，甚觉方德海可怜。

“你说这人辛辛苦苦一辈子，拼死拼活往上爬，纵是到了皇上身边又如何？若是遇上一个风高浪急，倾刻之间就是满盘皆落索，连求个家宅平安都求不到！”

章清亭也很是感慨，“俗话说伴君如伴虎，又道是富贵险中求。想要身居高位哪里能不付出些代价？”见赵成材似乎有些看淡仕途之意，又道，“但象咱们这样人家，还是得尽力博些功名回来才好！”

“你放心，这道理我还是知道的！虽说是功名利禄如过眼云烟，但人活一世，不说求一个名垂青史，总得有些作为才是。芸芸众生，既然在这红尘之中，哪里能不受世俗羁绊？”

二人相视一笑，歇下不提。

翌日黎明即起，恰好风清日丽。行装早就整束齐备，赵王氏那边除了赵玉兰不方便，和柳氏在家看家，悉数过来相送。头一回出这么远的门，一家人都是诸多不舍，嘱咐再三，依依话别。

田福生也特意赶了来，“没什么好东西，就打了两柄小匕首，小郭给配的皮鞘，给嫂子和玉莲妹子带着防身，你们女孩儿家藏在袖中都是方便的。”

这可是好东西！章清亭见那匕首小巧锋利，很是喜欢，当即交赵玉莲一人一把收了，又暗自嘱咐他，“咱们不在家，若是玉兰生产时要帮手，可别只顾着避嫌，得过去搭把手才是。”

田福生憨憨一笑，“放心吧嫂子，家里都安排好了，让秀秀天天去帮着干活。”

忽见李家也打发了小厮过来，拿了封信，“这是我家少爷写的，说是上京的行程和一些京城的朋友，给赵相公拿着，看多少能不能管上点用场。这儿一包银子，是他送您的盘缠，这儿一份是想托您带些东西回来，单子也在信里头了。”

赵成材忙又道谢收下，装进行李之中。又有青松带了名官差过来，“大人有令，命我等来送赵秀才一程。”

赵成材明白，这也是怕薛子安生事，所以给他行个方便。道了谢，登了船，挥手作别，当船浆划动，渐行渐远，牛得旺忽地不舍别离，呜呜落下泪来，弄得大伙儿强忍的泪水全都下来了。

赵成材忍着酸楚，劝众人进船舱，“不过一两个月就回来了，快别如此！免得他们瞧见，心里更不好过。”

到底还是等船行得远了，方才渐渐冲淡了离愁，再看外头湖光秋色，自有一番心旷神怡的味道。

平安到了永和镇，眼见他们安顿好了，青松又递给赵成材一张名帖，“这个您收好，