楚宁从内侍手中接过血书，上头的血已经干涸了，想必昨夜她走后不久他便写下了。

一字一句，言犹涕血，只道自己一时糊涂，犯下大错。希望陛下看在他往日守护江山，劳苦功高的份上，放过他侯府上下。

所有罪责他一力承担，一死以谢君恩。

那根他自缢的粗麻绳还静静躺在内侍手里，上面亦有斑驳血迹，想是上吊时无意蹭上的。

他选了她为他铺好的路，一切都在她意料之中进行，半点也没有偏移。

可楚宁只觉心下苍苍凉凉的，昨夜青柳巷中，她问沈时寒。

“沈大人，手上沾染了亲人的血，是不是这一世都将在茫茫无措中度过，再也寻不到归途？”

沈时寒顿住脚步，转身来牵她的手。

楚宁的手很凉，他的手更凉。然而捂在一起，却也能从这凛冽寒风里平白生出几分暖意来。

他抬眸看向她，片刻后，缓缓道：“臣会为陛下指路，那茫茫归途，臣与陛下一起走。”

他一贯爱说这样不清不明，模棱两可的话，从前楚宁皆是不信。

可这一刻，她看着他看过来的如水目光，他眼里藏着湖光山色，藏着巍巍天下，也映着她的眸。

楚宁心间一跳，慌忙收回手。

又觉得有些突兀，忙从披风中取了令牌出来，又轻轻搁在沈时寒手中。

她双眸低垂，轻声道：“沈大人，谢谢你。这一路波云诡谲，满是荆棘。若不是你，朕都不知该如何撑下来。”

沈时寒收起令牌，又来牵她的手。两手相握，他将她的轻轻包在手心。

融融暖意透过她的手掌渗了进去，驱散了这一身的寒意。

楚宁微微有些怔忪，她没抬头，自然也没瞧见他微微弯起的眉眼。