3

8月25日23：45时（格林威治标准时间）

马里亚纳群岛近海美海军潜艇“帕萨迪纳”

“指挥室，这里是声纳室。方位2—0—6发现新的物体。可确认为s15。”

当班声纳员如是报告时，正巧是舰长吉利·b·塞勒中校工作了六小时想去休息的时候。

他非常想去wc。

本打算把潜艇的指挥交给当班的士官，自己回到舰长室，在便池上解决问题后，轻轻松松待在房间里享受古巴产的烟卷。然而，部下监测到新的物体。在能够确认对方的身份之前，舰长是不能够离开的。

因此，塞勒先用所有人都能够听到的声音诅咒。

“可恶啊！”

皱起轮廓清晰的眉头，收紧满是肌肉的肩膀。一脸威严、情感起伏激烈的他，在部下中有着“他和喜剧中出现的施瓦辛格类人物一样”的传言。

那是从夏威夷珍珠港出发第一百天的事，他所指挥的攻击性核潜艇·s“帕萨迪纳”正在深海200米，以20海里——大约时速36k向西面前进。

“舰长。在这种时间和地点，还是不要随便说这种话比较好……”

年轻瘦弱的日裔副舰长——马西·竹中上尉在旁边劝告。

“啊！？竹中，你是白痴啊？！我是因为想要上厕所所以才会说‘可恶啊’的。身为一个副舰长，你有权指责舰长说的话吗？嗯？”（翻译注：虽然看上去没什么关系，但是日语中“可恶”和“大x”是同音的，因此会发生误会）

“这也是我工作的一部分。军队里是认同我这样做的。”

塞勒用“我要冲上去咬死他”的目光瞪着那个一本正经的副舰长。

“哈？你还有理啊？日本人全都是这样，在那里喋喋不休列出一条条无聊的理由。所以我讨厌日本人。”

“啊……你这句话中，至少有两处错误。第一，我是正统的美国人。第二，我没有喋喋不休说话。”

“闭嘴，你这个原子力学白痴！”

舰长突然激动起来，冲上去一把揪住副舰长。

“呜俄……”

“和你当了两年的搭档，我今天总算明白了。竹中，你是敌人的间谍。是从我们海军那里抢军费的宿敌——美国空军的人吧？！你那副很有理的样子就是证据！”

“……当然不会有这样的事！请放开我，舰长……”

指挥室的其他工作人员，全都像是在说“又开始了……”一样摇了摇头。这里的舰长和副舰长，无论在什么事情上面都会产生意见的分歧，小到吃饭的菜谱，大到原子炉出力的调节，什么都会争。

“那个——指挥室。这里是声纳室。关于前面提到的s15的事情……怎么样？”

听到部下提醒“刚才探查发现不明物体”，塞勒舰长恢复理智了。

“啊，我差点忘了。糟糕糟糕。”

“咳……”

塞勒舰长放下竹中，横穿过指挥室，来到对面的声纳室。

“在哪里？很远吗？”

“是，就是这样。断断续续的，信号也不清楚，还不能清楚地判断……”

声纳员以异常难看的脸色盯着设备，上面是像绿色瀑布一样的图像。为了看清，他在那里不断调节着开关和旋钮。

潜水艇上是没有任何窗口的，潜航中唯一了解外部情况的方法就是依靠声波。如果有一艘不会发出任何声音的潜艇，即使是在你面前乱晃，你也完全无法察觉到它的存在。

“根据排水来看，应该是相当大型的。也许是俄罗斯的ssbn——但是资料中并没有。复调杂音也相差很多……”