天明时分，徐州西北方向，一小支军队正在准备渡河。

堤坝上，王笑伸了个懒腰，感受着清晨湿润的空气。

秦小竺仰着好看的脸蛋吸了吸鼻子，道：“我还是第一次来这么南边的地方呢，河真多啊，我们辽东就没么多河。”

王笑叹了口气，道：“这片地方都被黄河水泡烂了……跟江南官场一样烂。”

秦小竺本来还挺开心的，望了望大河南岸，只见目力所及的范围内全是淤泥滩涂，荒无人烟，一派凋敝景象。

“对哦，怎么会这样？”

王笑自己也是一知半解。但这次行军也没带个博闻强记的读书人，没办法，他只好自己装成博学的样子给秦小竺解释。

“商丘到徐州这段，本是泗水的河道。金元时，黄河被决抢占了这段河道，一直流到淮阴入淮河，再从淮河入海。简单来说，泗水的河道承载不了那么大的黄河水，于是泛滥成灾。又冲刷了泥沙，下游河道淤积，河床不断抬高，恶性循环。”

“朝廷治河，花费百年之功、无数民力，才终于使河堤加固，河道稳定。几年前吴阎王决黄河淹开封，大水冲溃河堤。百年之功毁于一旦。”

秦小竺问道：“为何北岸比南岸好些？我看南边真的是淹了好大一片地方，这得死多少人，淹掉多少田啊……”

“为了保证运河航道，治河一向是北岸筑堤、南岸分流。我楚朝百年前才在南岸筑堤稳固河道，但北岸的河堤还是更牢固些。”

“但这都过了好多年了，怎么还是这样？”

王笑道：“这是为祸百年的事，只怕会一年比一年严重。”

“娘希匹，南边朝廷怎么不治啊？”

“他们能治河才叫怪了。”王笑哂道。

秦小竺想到岸边本也是人口稠密的村庄，如今却成了滩涂，于是有些难过起来。皱着鼻子道：“本来还以为江南多繁华，原来这边百姓的日子过得这么苦。”

“繁华，那是给达官贵人们的。黄河如虎，官吏如狼，这世道，既有军镇敲骨吸髓，又有河涝泛滥吞噬，徐州百姓也不知是怎么活下来的……”

王笑正说着，忽然有人报道：“报，国公，我们擒获了一个南京的官！名叫柳岚山。”

“柳岚山？”王笑微微沉吟，“没有听说过啊。”

可惜，这次南下没有带情报人员。

“据捉获的徐镇逃兵指证，这人乃是南京兵部主事、关明军中智囊。”

“哦？关明军中竟还有智囊？我竟没能看出来。”王笑道，“带过来我见一见吧……”

~~

柳岚山简直不可置信。

居然被捉了，自己居然被王笑的兵捉了？

怎么会这样？

他乘着马车不急不缓地走了大半夜，一路上还在痛骂关明，讥讽其必要被王笑所败。

后来实在是太疲惫了，想着已经离关明军阵很远了，这才停下歇了一会。等眯了一觉起来，居然就被捉了……

“王笑？！你为何会出现在这里？这里是徐州上游啊，你为何……”

王笑看着柳岚山，觉得这个人神神叨叨的。

“你是我的俘虏，是我在审你。”

柳岚山紧紧盯着王笑，置若罔闻，喃喃道：“若我所猜不错，你必要趁关明渡黄河之际半渡而击，再前后夹击……”

“你猜错了。”王笑道。

柳岚山一愣：“什么？”

“不可能。”他摇了摇头，四下看了一眼，喃喃道：“你不可能放过关明，你明明在渡河啊，难道……你走错了？关明在东南方向啊。”

“蠢材。你既然能想到我会半渡而击，关明怎么会想不到？”王笑道，“他既然能想到，我怎么敢去。”

柳岚山一愣，感觉到巨大的羞辱。

蠢材？他居然说我是蠢材？

听他的语气，似乎觉得关明的能力还在自己之上？

“王笑！你不要欺人太甚！”柳岚山怒吼道。

王笑淡淡一笑。

士卒们还在造竹筏，因此他才有时间理一理面前这个家伙。

“但你就是猜错了，你自己跑过来，被我捉了。”

柳岚山无言以对。

好可耻啊，自作聪明，奔波了大半夜送上门被捉了……平生奇耻大辱！

“不应该的，不应该的……你竟敢以两千人击关明五万人，他现在只剩三万人，你没道理不敢攻击他。”

“我不敢啊。”王笑道：“前面就是徐州了，关明看到徐州失守，一定会发疯。他一发疯，让近万精锐家丁与我鱼死网破，我区区两千人，肯定是打不过他的。”

“打不过？”柳岚山大怒，吼道：“娘厄息撇！触乃笃酿！你现在知道说打不过了？！”

秦小竺本是百无聊赖地站在一边护卫王笑，闻言偏过头，向王笑问道：“这狗官刚才骂人了？”

“嗯。”王笑道：“这‘娘厄息撇’才是正宗的吴语，比往日我们说的‘娘希匹’标准了许多。”

“竟是这样？！”秦小竺有些惊喜，少有这般好学的时候，又道：“那娘希匹是我当年听蓟镇老兵们喊的，那是以前戚将军从江浙带去的老卒……”

“他这吴中软语虽标准，少了几分气势……”

柳岚山被绑着跪在地上，眼看他们交头接耳、煞有介事地讨论，更加气急。

“王笑！我问你话呢！”

“哦？你问我什么？”

“你现在知道打不过了……”

“哦？你很希望我打赢关明吗？”

柳岚山：“……”

他抬眼死死盯着王笑。

今日是他第一次这么近看着这个名满天下的外戚权臣，与他想象中不同。