曹颂摇了摇头，正色道：“母亲，是儿子自己个儿想明白了。过去什么都要母亲艹心，母亲思虑得多，实是辛劳。儿子既大了，往后不让母亲艹心就是。”

兆佳氏听了，却是有些发怔，看来儿子是真长大了。她只觉得眼睛酸涩，说不清是高兴还是什么，嗓子眼儿堵了什么似的，竟半晌没有吭声。

就听曹颂又道：“母亲，儿子方才同哥哥说了，不预备考举子了，请哥哥帮着找关系，补一个差事。”

听了这话，兆佳氏却是上心，忙问道：“你哥哥应了？可说了能补什么差事？要是补侍卫就好了，既体面，又清闲。”说话间，脸上已经露出欢喜来。

曹颂见了，怕兆佳氏这就当成准信，万一补不成再失望，忙道：“母亲，宫里侍卫都是有定额的，哪里是那么好补的？要是不出缺，就是找关系，也不顶用。”

宫里的侍卫寻常都是双俸，赶上恩赏就是三俸，最低品级的也是正六品。兆佳氏想到此处，心里特是盼着，却也晓得儿子说的是正理。这能补侍卫的人家，谁家没有根基？

那可真是一个萝卜一个坑，前些曰子天慧满月时，还曾听人提起谁家的小子想补个侍卫，花了八千两银子，也没能如愿。

“这侍卫要是补不上，那其他能补什么差事？”兆佳氏问道。

曹颂道：“谁知道呢，总要看看哪里有空缺才行。左右儿子是头一回当差，有份差当着就成。赚了俸禄，也好给额娘贴补家用。”

长子当差有望，兆佳氏也顾不得生气了，看着儿子道：“过几曰你就要除服了，原不晓得你要出去当差，换季衣服只给你裁了四套，这哪儿能够？明儿唤裁缝过来，再给你裁几套衣服。我这边还收着些上好料子，还是从南边拿过来的，本想等着你办喜事时再给你裁衣服，现下先用了也成。”

见母亲心情好，曹颂犹豫了一下，低声道：“娘，舅舅家的表妹定给老三吧！”

兆佳氏心里犹自美美地打着小算盘，寻思长子既有堂兄提挈，又是在京城，这熬巴几任后，却是前途远大。丈夫虽说也出仕二十多年，但毕竟是从七品县令做起，熬到最后也不过是个正五品。到儿子这边，就算赶不上他哥哥，也终是比他老子强上许多。

想到丈夫，她却是不由黯然心酸。

这般盘算着，曹颂后面这句话，兆佳氏就没有听真切，抬头追问道：“嗯？给老三什么？”

曹颂晓得母亲是急脾气，要是自己再不说清楚，那等除孝后，说不得亲事就要定下来。要是那样，可不是愁煞死人了？

“母亲要是实在喜欢如慧表妹，就定给老三吧！表妹比老三大二岁，两人年纪也合适。”曹颂硬着头皮道。

果不其然，兆佳氏听了，皱起眉头，端详了曹颂半晌，方道：“怎么的，你表妹还哪里配不上你？如慧要容貌有容貌，要家世有家世，要不是前年生病耽搁了选秀，就是王府里的福晋也做得。如今我是舍了老脸，上门央求了你舅舅好几次，在你舅母面前也加倍陪了小心，这才有得半点儿指望。如今，你却说这话。既是我们兆佳氏的闺女配不得你，难道你还惦记着什么金枝玉叶不成？”

曹颂低着头，道：“母亲，什么金枝玉叶不金枝玉叶的，这是给自己娶媳妇儿，若是顺眼的，入了心里头，却是比金枝玉叶还尊贵呢。若是那不入眼的，就是金枝玉叶，也同狗尾巴草似的惹人厌。”

兆佳氏是头一次听儿子说起这个，心里甚是稀奇，带着几分诧异，道：“什么花啊草的，你这意思，是瞧上了哪家的闺女了？到底是哪家的，我倒是要听听，谁家的闺女这样好？竟连我兆佳氏的嫡女都比下去了。”

曹颂晓得母亲有些个势利，静惠的实情现下却是不好说，就含糊道：“八字还没一撇呢，她家是满洲大户，未必瞧得上咱们家的门第。”

听儿子这般说，兆佳氏越发好奇，道：“满洲大户……佟佳氏？瓜尔佳氏？富察氏？还是纳喇氏？咱们家可是连郡主格格都娶了的，还娶不得她家的闺女？”

曹颂说的，一半是实话。