那就是静惠到底是什么意思，他也拿不定主意。只是他如今再往那边儿去时，静惠很少露面，多是让春儿出来传话。

同曹府往来的“董鄂家”只有静慧她们祖孙两个，曹颂怎么敢提及。毕竟噶礼的事闹得动静忒大了些个，就是兆佳氏这内宅妇人，也听过董鄂家的事。

她还在曹颂面前感触过一番，毕竟当年噶礼在江宁那是声势显赫，一时之间，风头无二。

因此，曹颂便道：“母亲别问了，等儿子差事下来，再求求看。如慧表妹那边儿，母亲可千万别乱牵线，儿子指定是不会娶她的。”

这好奇归好奇，说起正事来，兆佳氏却是有些犯难，道：“不成啊，虽说没有听你舅母说定，但是也差不多六、七分了，这怎么好？”

曹颂见母亲话没有说死，忙道：“母亲，您喜欢侄女，想要她做儿媳妇的心意，儿子也能体谅；儿子瞧上那位姑娘，出身教养都是上上之选，儿子心里却是只想要那一个的，母亲也体谅体谅儿子可好？”

兆佳氏见曹颂如此郑重，皱眉道：“既是你有这个心，为何不早些同我说，如今这不上不下的，可是怎么好？”

“到底是父亲孝期，儿子怎好同母亲大剌剌说道这些个，那儿子还算是个人么？今儿却是跟母亲剖白开了，还望母亲能疼儿子。”曹颂低着头，嘟哝道。

兆佳氏叹了口气，道：“且等等看，就如你说的，等你差事下来，再考虑议亲的事……”

转过，半个月过去，到了八月初十，是二房“除孝”的曰子。

早起，兆佳氏便带着儿子、女儿，将曹荃的灵主，从芍院内堂移到祠堂去安置，少不得又是一番焚香叩拜。

而后，众人换下孝衣，穿了新制的衣服。这孝期就算是过去。

亲戚朋友陆续都来了，初瑜陪着兆佳氏招待内眷，曹颙则带着曹颂兄弟，在前院接待男客。

这“除服”的习俗什么样的都有，有请道士做水路道场的，有请戏班子来府里唱大戏的。但是有一样却是少不得，那就是摆席吃酒。

过去人讲究，白喜事要比红喜事隆重。这“除服”也是大曰子，不只是近亲，有点交情的人家，都要过来送礼吃酒。其中，就包括内务府郎中马连道的媳妇田佳氏。

田佳氏的二闺女今年十六，也到了说人家的年纪。因是包衣人家，她闺女原是应参加内务府每年一次的“小选”。但是田佳氏心疼闺女，怎么舍得送到宫里当宫女侍候人去。所以，早早地托了人，落选下来，算是免了差事。

对于曹家这几个兄弟，田佳氏可是早就使人仔细打听了，晓得都没有做亲，心里就有些想法。

这在兆佳氏面前，田佳氏少不得奉承两句，话里话外地露出那么点意思来。

兆佳氏见有人主动结亲，心里暗暗欢喜。她有些后悔为何当初在嫂子面前那般死皮赖脸，好像就如慧好似的，使得她嫂子架子端得足足的。

不过，马家是包衣，这点兆佳氏却是看不上。想起儿子所说的满洲大户，她不免又是一番嘀咕，到底是谁家的……

（未完待续）