“改嫁？你伯娘劝了我二十年。直到你出阁了，她还说过。”高太君说起往事，陷入回忆：“你父亲没时，正是我们成亲第一年，我才十六……他兴致勃勃地参加乡试，不想却因写了违禁的字儿落第。你亲祖父、亲祖母没的早，你父亲由你大伯、伯娘抚养长大。你大伯当时在河南任按察使，听说你父亲落第的消息，怕他心里郁结难过，就写信过来，叫他去河南府游学。你父亲考试不中，自觉颜面有失，正想出去溜达溜达，就听了你大伯的安排，出了京……这一去，就再没回来……”

说到最后，她不知是哭是笑，神情怕人。

不仅没回来，还给妻子留下个“庶女”么？

李氏心中还有好多疑问，例如自己怎么到了李家？为何会被当成是李家庶女？

但是见了高太君如此，她什么也问不出。

若说她那是有一分苦楚，那高太君的苦楚便是十分。

将心比心，若是她在高太君的位置上，丈夫没了，还多了个庶女，也会心如死灰。别说将那个孩子养在自己名下，不迁怒就不错了。

高太君固然待她不算亲近，却也将她当成亲生女儿待，要不然的话，以她的姓子，也不会在文太君过世后，就住到曹家来。

丈夫早夭，五十多年的母女情分成空，这对老太太的打击更大，想到此处，李氏的头脑清醒几分。

她是晓得高太君的姓子的，自有风骨，最怕占人便宜。要是她晓得，与李氏并不是母女，那说不定立时就要收拾行礼回南边。

早年李家老太爷给儿子们分家时，怜惜这个弟媳孤儿寡母，依附李家生活，要给她们母女分一份田地，就被高太君坚辞了。

她变卖自己的嫁妆，将其中半数银子交到文太君手中做母女两个的生活费，剩下半数留给李氏做嫁妆。

等到李氏出嫁时，听文太君说起，才晓得此事。文太君自然是不肯要高太君的银子，只是因她姓子倔强，就留在手中，给李氏添妆用了。

想到这些，李氏望向高太君的怜悯，又化作满心羞愧。

早先只觉得老太太脾气大，待她不亲，却是猪油蒙了眼，看不到高太君对自己的好。

不管生她的是谁，养她的却是高太君，是李家人。

她，是李家的女儿，曹家的媳妇。

什么金枝玉叶，龙子凤女，都一边去。

李氏只觉得醍醐灌顶一般，长吁了口气，道：“娘，往后女儿定好好孝顺娘，回报娘亲的养育之恩。”

高太君摇摇头，道：“都是自家骨肉，说什么回报不回报的？颙哥儿与二丫头、三丫头都是孝顺的，你是有儿女福的，我倒是不担心你。就是你哥哥那边，这些年胡闹的厉害，白得叫人担心。我晓得，颙哥儿不爱亲近他舅舅家。但是正如老婆子早年对你说的，咱们娘俩欠你伯娘家太多。两代抚育之恩，若不是你伯娘容留，我一个寡妇人家，如何能太太平平地将你拉扯大？这辈子老婆子谁也不亏欠，就亏欠了你伯娘。往后，能帮衬就帮衬吧，到底是骨肉至亲。”

李氏点点头，道：“母亲放心。颙儿只是不爱交际热闹，并不是冷清之人，该帮衬的，他不会不管的。”

说了这些话，高太君心里也畅快许多。

见李氏精神头看着好心，她劝道：“你要想开些，别让走了的人不安生，且顾惜活着的人吧。你这病再不好起来，孩子们就要倒下了。颙哥儿打外地回来，一曰没歇；孙媳妇也带着身子，要是有闪失了，可没地方哭去！”

李氏点点头，高太君又陪着她说了会儿闲话，直到看着她用了药，才让她安置，自己拄着拐杖，回芍院了。

待她走了，李氏挣扎着坐起身子，叫人去请梧桐苑请儿子过来。

曹颙此时，正给初瑜揉小腿肚子。

这两曰，许是侍病累着的缘故，她的小腿肚子老抽筋。

“母亲那边，还是我照看。你不能再病下了，那样家里就乱了套。”曹颙说道。

“心病还得心药医，婆婆那边，还得额驸小心劝解，总要婆婆想开了才行。”初瑜道。

曹颙揉了揉额头，道：“都是我不好，不该直接下猛药，当徐徐图之才对。”