改差役为募役不但可减轻百姓负担，使百姓精力回归农事，更可为朝廷增添一笔收入，然此举触动士大夫利益，从前毋须承担差役的官宦人家如今也须交纳助役钱，故一时官员反对募役法的劄子接连不断往赵顼面前递去。

皇城暗流涌动，阴谋酝酿其中。

“欧阳夫人的墨竹图，出价一千两。”

雅堂里，画行徐徐展出近日所得新画，爱好吟风弄月的文人士子与附庸风雅的贵胄子弟皆喜来此观赏名画，出得起价的还可将之购去收藏。

因着皇帝青睐，欧阳芾旧时的画作也被竞相抢购，这幅嘉祐年间的墨竹图亦辗转至画行供人观赏。

“欧阳氏画竹善用淡墨渲染，飘渺空灵，清莹恬淡，恰若此幅，便似漫云风雾笼罩，竹枝细瘦劲拔，竹叶繁而不乱，密而不杂，不但挥洒自如，更含铮铮风骨，神韵兼备，形似之外还具写意。”

画行师傅不遗余力褒扬着，看客们亦纷纷交口称赞，众人背后，两名襕衫士子远远伫立观着那画，其中一人忽然哂笑。

“子瞻何以发笑？”身旁士人不解询问。

苏轼道：“二娘的画虽好，最佳者却非墨竹，这幅画远没有与可的好。”

他口中所言“与可”，便是身侧这位较他年长的士子，文同文与可。

文同摇了摇头：“我倒觉得，女子能画成此般，已然难得。”

文同乃苏轼从表兄，擅诗文书画，尤善画竹，苏轼的画亦受他指导。

“二娘若知你如此评价她，定不会开心。”

“为何？”

苏轼笑而不答。

“我适才方在疑惑，”文同道，“子瞻与那位夫人是旧识，今日怎对其如此苛责。”