欧阳芾一时失语：“可吉甫为何害你？”

曾布闭目，似回忆，又似失望：“自他守丧归来，我便觉他对我怀了恨意，我不欲评价他为人，然公道自在人心，我从未做过对不起王相、对不起他吕惠卿之事，可到头来，反是我成了阻挠变法的罪魁祸首。”

欧阳芾见他如此，心内亦不好受：“夫君全然不信你么？”

“与其说王相不信我，不如说王相更信任吕嘉问，更信任新法，”曾布笑道，笑里满含苦意，“我指陈市易务之失，于王相眼中便是首鼠两端，反复小人，与旧党何异？”

曾布摇晃起身，向欧阳芾作一揖：“吕惠卿得势，我必失势，布留于京中之日不多了，但望二娘向王相表明布之心迹，布鞠躬尽瘁，惟求新法勿毁于小人之手。”

暮色四合，院子里小儿追逐，吕惠卿一身疲累地回到家。

他已连续多日最后一个从经义局出来，此前同王相商讨的诗经义仍须作大量修改，归家后他也未能得闲，今日甫进了门，却听弟弟吕升卿上前迎道：“欧阳夫人来了。”

欧阳芾正同吕惠卿之妻周氏闲话，不知说了甚么，惹得周氏眉开眼笑。

吕惠卿迈入厅中，向欧阳芾微微作礼：“夫人。”

两人望去，周氏立身道：“夫君，你回来啦。”

吕惠卿官袍未褪，却是先朝欧阳芾道：“未知夫人来此，家中竟未能备顿丰肴晚宴。”

“我坐坐便走，不打扰你们。”欧阳芾含笑。

“欧阳夫人邀我上元夜去樊楼看烟火，届时我便不陪夫君了。”周氏眉染欢悦。

吕惠卿虚咳了嗓，道：“既是夫人邀请，你自去就是。”

“吉甫近日总操忙公事，无暇陪伴娘子，妹妹很孤寂呢。”

“夫人！”周氏慌道，知吕惠卿不喜自己于他忙碌时烦他，将他偷瞄一眼，垂低了头。

吕惠卿咳得更虚了：“夫人提醒的是”