……

沙盘很快就送到了外书房。

林墨坦然收了，没再多说半句话，只等清溪和抬盒子的仆妇离开，才独自出府，去了不远处的夏家。

暮色将至，炊烟渐起。

长垂的帐幔之内，夏清和站在书案后面，并不急着用晚饭，而是铺开纸笔，正慢慢描画字迹。见林墨走进来，她目露喜悦，低声道：“得手了吗？”

“东西拿到了。”

“太好了！”夏清和几乎欢喜雀跃，又将才誊好的信笺递过去，“你瞧这字迹仿得像不像？有了它，再加上那座沙盘，事情就能交代了。到时候姐姐和谢统领长相厮守，定会感激你的。”说着话，手指有意无意地扫过林墨的掌心，眼角勾出几分缱绻来。

林墨方正的脸上露出些羞赧，瞧着手里那张诀别书时，到底有点挣扎。

“毕竟是主君照拂的人……”

“你后悔了吗？”夏清和迅速打断他，手指滑向男人的手腕时，特意熏过香的身躯也贴了过去，楚楚可怜地道：“事到如今，只有这条路了。若不然，万一日后事情泄露，他绝不会饶恕咱们的。难道你要眼睁睁看着我家受罚，看着我们被他杀了吗？”

“主君也未必……”

林墨话音未落，便被堵住了。

正当妙龄的女子顾不得羞耻，就那么凑过去，拿双唇将他的声音封住，手臂也随之环在了他的腰上，低声祈求。

“就这一次，求你了，就这一次。只要事情办妥了，有姐姐在，他不会为难的。何况，你只是为了救我，并不是真的背叛他。往后你还是会为他出生入死，对不对？”低语之间，她不容林墨思考，双手生疏地探入他的衣襟，隔着夏末单薄的衣衫将身躯贴在一处。

林墨身体微僵，想往后躲，却又舍不得肖想了许久的滋味。

夏清和既走到这一步，哪会让他犹豫，只低声道：“东西拿到了，饭菜也送过去了，过了今晚，没人会知道的。等姐姐回来，母亲定会做主将我嫁给你，往后我就是你的人了。若你此时反悔，那就是逼我去死，你当真要这样狠心，再让我受苦一回吗？”

末尾一句哀哀乞怜，不无恐惧。

林墨的手猛地颤了颤，天人交战之后，终究是抱紧了怀里的人。

纸笺随之脱手而出，飘落在地。

上头赫然是蓁蓁的字迹。

……

谢府小院里，灯烛渐起。

蓁蓁喝尽碗里最后一口香浓的热汤，眼底的酸楚雾气也终于消散了大半，虽说胸口仍闷闷的作痛，心绪好歹恢复了些。

最初的伤心过去，这会儿反倒只剩下失落与释然。

既然捂不热，那就算了吧。

如同当初家道中落时骤然委身为妾一般，许多事都由不得自己做主。谢长离对她无意，她也无可奈何，心动时尽力试过，哪怕没求得想要的结果，也无需怨悔。等双亲冤案得清，还是要好好过日子的，与其纠缠不清自怨自艾，倒不如琢磨下往后的生路。

蓁蓁漱了口，想去侧间坐坐。

疲倦却在此时袭来，让她忍不住打了个哈欠。

天还没黑透，屋里灯火昏黄，外头不知何时又下起了雨，点滴断续地敲在竹叶，如同浮上心间的陈年旧事。

蓁蓁撑不住困意，招呼了清溪一声，先去里面眯会儿。

绣着合欢的薄被铺开，脑袋碰到枕头时，困意如潮水般呼啸席卷。眼皮阖上，屋外的雨声和仆婢的低语也迅速变得朦胧，似是随风远去。

直到周围一切陷入死寂。

……

不知过了多久，如日月亘古般漫长。

有极细微的动静入耳。

蓁蓁像是做了场疲累又冗长的梦，整个人疲乏而无力，如同刚被人从不见底的深海里捞出来，一切都沉寂又遥远。

周遭的动静由远及近，渐渐成了模糊的说话声，她感到身体在微微晃动，像是坐在软轿里，连那模糊的声音都逐渐清晰了起来。

好吵。她疲惫地眯开一条眼缝，想让她们安静些。

一抹喜红的绣纹落入眼底。

似曾相识的场景令她有些恍然，脑海里乱了半晌，蓁蓁才依稀记起来，那喜红的锦帘像极了她初入谢府那日曾见过的。

她蓦的睁大了眼睛。